Не сговариваясь, начальники шести адских армий отодвинулись от коснувшегося их света. Их лица неестественно озарились, делаясь похожими на трупы.

— Трусы! — в бешенстве заорал Самуил. — Жалкие трусы!.. — он хотел подняться с трона, но, едва не переломавшись о кольчугу, ногти жены сдержали его на месте. — Всем молчать! — велел Князь. — Иначе, клянусь бездной, я всех отправлю к второсортным!..

И снова народ притих, напуганный звериным выражением его лица.

— Какой силой ты это творишь?.. — понизил голос Князь. — Кто дал тебе, простому ангелу, мощь противостоять лучшим демонам ада?

— В общем-то, это не я творю. Это Бог. Хочешь, и тебя с ним познакомлю? — Сергей подавил улыбку. Он почувствовал, как Виолетта нервно хихикнула в его руках.

Самуил не ответил.

— Дело принимает неприятный оборот, — вполголоса проговорил он, поворачиваясь к супруге. — У него и вправду прямое общение с небом и пока достаточно сил, чтобы потрепать нам нервы. Он унизил наших остолопов перед всеми, а они ничего не смогли ему сделать. Это дискредитация!..

— Спокойно, дорогой, — Диана сохранила полную беспристрастность. — Попробуем взять его хитростью.

— Но как?

— Очень просто. Спровоцируй его. Пусть оскорбит тебя как следует. Тогда он сразу потеряет помощь Всевышнего и будет снова наш, — ее ноготь скользнул по руке мужа.

— Ты гений, киска, — губы Самуила тронула кривая усмешка. Он перевел глаза на Сергея. — Ладно, Сереженька, я признаю: ты добился большего, чем я ожидал. Твои заслуги реальны, и никакие это не фокусы. Я уверен, что твоя крошка-жена тоже скоро получит прощение с таким мужем, как ты. А пока вы вдвоем все-таки здесь, не мог бы ты ответить мне на пару вопросов?..

— Хоть на десять, — с готовностью кивнул Сергей.

— На десять? Отлично, — Князь улыбнулся. — Скажи мне, дорогой мой отступник, как тебе живется у нас в аду?

— Мне? Да ничего, — пожал плечами Сергей. — Не курорт, конечно, но жить можно. Видно, что хозяин экономит на свете и отоплении, но что ж поделаешь: дефицит, есть дефицит…

Сергей уловил оживление среди демонов. По собранию пошло приглушенное обсуждение.

— Хм, я вижу, ты обо мне не слишком высокого мнения, — заметил Самуил.

— Ну почему же? Начальник как начальник. Не ангел, разумеется, но архангел ведь. Хоть и падший.

— А мои генералы, небось, не очень вежливы?..

— Чересчур старательны. Ты их пошли на санаторно-курортное лечение за счет бюджета. Если не хватит денег, заложи обручальное кольцо в ломбард, — посоветовал Сергей.

— Не волнуйся, у меня ресурсов хватит, — небрежно кинул Князь. — Я-то не один из тупых ангелов с обломанными крыльями.