— Это кто, позволь узнать?.. — не теряя уверенности, повела бровями Диана.

— Кто же еще, как не твой обожаемый Михаил, — ответил Князь. — Он был его ангелом-хранителем, ты еще не знаешь об этом?.. Жаль, что эта радость не коснулась тебя раньше…

— Я ненавижу Михаила не меньше, чем ты, и тебе это прекрасно известно, — глаза Дианы угрожающе сверкнули в ответ на шипение мужа. — А если твои «благородные» генералы умеют только пить и гулять с бабами и не в силах всей толпой справиться с ним одним, то я бы на твоем месте подумала: не стоит ли наконец разогнать их и набрать в свое окружение мужчин, которые достойны генеральского звания ада. Ну, что ты смотришь? — Княгиня поймала поглощающий взгляд. — Ну давай же, ударь меня!.. Сделай меня крайней среди своих олухов!..

Диана вскинула подбородок, обнажая обрамленную золотыми волосами шею. Ее глаза прямо и без малодушия, с одним лишь отвращением, смотрели в лицо мужа. Руки Самуила ослабли.

— Иди!.. — он отнял Диану от зеркала и пнул подальше.

Княгиня сумела сохранить равновесие и, гордо подняв голову, медленно и с достоинством дошла до постели и устроилась около подушек. Ее красивый профиль сковало высокомерием.

Самуил отвернулся от супруги и вгляделся в свое отражение в зеркалах. Диана скосила глаза. Она знала, что порой муж может подолгу так стоять и думать о чем-то своем и в этом состоянии его лучше не трогать.

В молчании протянулось десять минут, когда в спальню кто-то постучался.

— Зайди! — разрешил Князь.

На пороге нарисовался Варфоломей. Развернувшись с размахом, как морской лайнер, Самуил поглядел на генерала сверху вниз.

— Разреши доложить, — произнес Варфоломей. — По последним данным Сергея действительно приняли в рай. Он полностью свободен от нашей власти.

— Какая свежая новость!.. — воскликнул Князь. — Спасибо, а я этого не знал, будучи архангелом!

Варфоломей стойко выдержал посланный ему брезгливый взгляд.

— Отпадение Виолетты организовать пока не удается, — молвил он. — В настоящий момент мы работаем над этим вопросом. Ее состояние психики позволяет говорить о возможной скорой смерти…

— Работаете?.. — голос Самуила гулко отозвался под потолком спальни.

Диана обернулась на супруга. Когда Князь говорил с такой интонацией, это могло означать только одно. Опалу. Ее синие, как самоцветы, глаза перекинулись на Варфоломея. Похоже, он уже не был столь самоуверен, как тогда, одни на один с ней!..

— А по-моему, вы занимаетесь чем-то другим, — голос Князя прозвучал низко и бесстрастно. — Тридцать восемь лет твои демоны не могут заполучить ничтожную уродину, которая самого убогого мужика должна воспринять как свое жалкое счастье. И ты мне говоришь о скорой смерти?.. Неужели я дожил до того, чтобы считать души умерших праведников? Угу, Варф?..

Пока он еще говорил, Диана легко, как птица, вспорхнула с кровати, выпрямляясь во весь свой прекрасный рост. Ее голос раздался, не перебивая, но органично продолжив речь мужа.

— Знаешь, в чем твоя проблема, Варфоломей? — мелодично проговорила она приближаясь к двум мужчинам

— В чем, прекрасная Княгиня?.. — стальные глаза генерала обратились на точеное лицо. Теперь он больше не смел на нее так смотреть.