- Хирузен-кун, есть проблема.
- Да уж понятно, что проблема, просто так ты ко мне не заходишь, только если есть проблема. Вот, Данзо-кун, хоть раз пришёл бы ко мне и сказал, у нас всё хорошо, просто бутылку доброго сакэ не с кем распить. Так нет же, никакого сакэ, только проблемы...
Ворчащий Хокаге отвернулся от окна, через которое он обозревал панораму деревни. И неодобрительно посмотрел на своего ближайшего друга и соратника.
- Ну что там?
- Как ты знаешь, лисёныш получил генина. Вот, взгляни какое письмо он отправил сегодня на твоё имя.
Вопреки обыкновению, раздражённый человек с перебинтованной головой кинул на стол главы селения вскрытый конверт, из которого вывалилось письмо. Искушённый в искусстве каллиграфии сразу бы заметил, что иероглифы, которыми написано послание крайне архаичны, что выдаёт в письме официальную межклановую корреспонденцию.
"Уважаемый Сарутоби-доно [22]
Я Глава клана Удзумаки, именуемый Наруто, имею честь обратиться к вам, по вопросу статуса шиноби моего клана. Генин Наруто, является надеждой моего клана, и я требую назначить для него личного экзамена на ранг чуунина [23] . В соответствии с законом кланов шиноби деревни Скрытой-в-Листве номер 57, принятых в первый год основания деревни.
Да прибудет с вами Воля Огня!"
- Демоново отродье!!! - Хокаге был действительно зол, причем зол настолько, что его секретарь за звуконепроницаемой стеной ощутил яки правителя деревни. - Надеяться на то, что я единственный получил это...
- Прости Хирузен-кун, такое же письмо получили все главы кланов.
- Проклятье. Вот уж не думал, что поиск этим ублюдком всей общедоступной информации про кланы шиноби обернётся... этим.
- Да уж, теперь его крики, что он, видите ли, возродит свой клан, больше не кажутся мне смешными.
- Нет, ну это ж надо!!! И ведь не сделаешь ничего. Учихи просто чтобы мне гадость сделать, всё в лучшем виде организуют. Хъюга как всегда нейтрален, ну не с его внутренними проблемами голос подавать. Ну а остальные смогут как-то повлиять на ситуацию, лишь объединившись...
- Хе-хе-хе, объединятся, отличная шутка Хирузен-кун... значит, нам придётся делать хорошую мину при плохой игре?
- К сожалению. Вот ведь чёрт, ещё бы год, даже чуть меньше, и демонёнок ни черта бы не получил, а теперь эх-х-х. Хотя... безусловно, что экзамен захотят проводить Учихи, но как думаешь, у нас получиться повлиять какой именно представитель клана будет экзаменатором???
- Вполне... постой ты хочешь использовать...
- Именно! К счастью в этом проклятом клане есть один человек, которому мы можем доверять, насколько вообще можно доверять Учихам. Да и ещё. Данзо, приставь к лисёнышу, кого-нибудь, только не с начисто промытыми мозгами, как ты любишь. Какая-то тварь решила вытянуть туза прямо у нас из рукава, найди, кто вложил в голову ублюдка мысли о клане.
* * *
"Так, контроль дыхания, контроль дыхания. Раз вдох, совсем не глубокий, стандартный... выдох, вдох, выдох. Я ни в коем разе не могу показать волнение. - Я беспристрастно повторяю зарепетированные до заикания слова. Традиционное обращение к совету кланов. Ничего не значащие слова, которые по смысловой нагрузке не отличаются от молчания. - У них нет выбора, и они, несомненно, назначат экзамен. Вопрос лишь в том, кто будет меня экзаменовать, хотя вернее - собираются ли мне давать ранг чуунина. Цунадэ писала, что Учихи были союзниками и основной опорой моего отца, но это было девять с половиной лет назад, и Небо знает, сохранили ли они свой статус самого влиятельного клана..."