— Тогда подумай, могли ли они позволить себе охранять пленных. У Ли, на счету был каждый боец, и он действовал сообразно обстановке.

— Он мог взять с них честное слово больше не воевать, и направить сюда, в госпиталь.

— Ты это серьезно? — не смог сдержать своего удивления Виктор.

— Они были офицерами! — с апломбом бросила она.

— Понятно. Я сейчас скажу тебе одну страшную вещь, Танюша. Но тебе придется ее принять. Будь я в тот момент в строю, то поступил бы точно так же, как сержант Ли. Прощай.

Виктор хотел было просто развернуться и молча уйти. Но в самый последний момент вдруг вспомнил то, о чем хотел предупредить девушку, но так уж вышло, что не представился случай. Отложить до лучших времен? Ну уж нет. Дорога ложка к обеду. А Баева… Даже если они и поссорились окончательно, она ему в любом случае не безразлична.

— Еще один момент, Таня, — обернулся он к ней.

— Что еще? — бросила она, даже не пытаясь скрыть раздражение.

— У Иволгина Харизма задрана до одной целых семи десятых. Так что, если вдруг тебе покажется, что ты испытываешь к нему симпатию, имей это ввиду.

— Гос-споди, Витя… — тоном полным разочарования, многозначительно произнесла она.

— Ты должна это знать, — нервно дернув уголком губ, упрямо произнес он.

— А какая Харизма у тебя? — склонив головку на бок, поинтересовалась она.

— Один и шестьдесят пять сотых.

— Серьезная надбавка. Не находишь?

— Есть такое дело. Только меня ты знаешь как облупленного, а его нет.

— Я думала, что знаю тебя, Витя.

— Я то же думал, что знаю себя. Прощай.

На этот раз он вышел из палатки, больше не оборачиваясь. Н-да. Похоже вставка насчет Иволгина была лишней. От слова, совсем. Черт его знает, что она подумала о Нестерове. Хм. Вообще-то, тут гадать не приходится. Решила, что потерпев неудачу на любовном фронте, он решил таким образом подгадить возможному сопернику. И плевать, что он руководствовался только желанием оградить ее от разочарований.

Он ведь именно этого хотел? Виктор остановился посреди двора и прислушался к своим мыслям и ощущениям. Ни капли фальши. Да Именно этого он и хотел. От осознания этого ему тут же стало легко. Словно камень с души упал.

Он уже направился было к своему взводу, выстроившемуся за территорией госпиталя. Но в этот момент увидел Иволгина, в очередной раз отдававшего какие-то распоряжения. На этот раз одному из водителей.