Но Кирстин стала марафоном, который Рей хотел добежать до конца, хотя порой и задумывался с опаской – есть ли вообще у этого маршрута конец? Что будет с ними через год? Что будет, когда он выпьет Кирстин до дна?
Эти мысли не задерживались в его голове надолго. Но и жажда острых ощущений никуда не девалась.
Чем дольше длилась осень, тем более Майкл подливал масла в огонь.
– Тебе не надоело прятаться в болоте загородных домов? —интересовался он каждый раз, когда появлялась возможность соскочить с деловых тем.
Рей морщился. Ему надоело. Ещё как. Если Швейцарию он в самом деле любил, то шато, как и лондонский дом, были скорее данью собственному тщеславию. Он хотел иметь старинный особняк – вот и всё.
Теперь же переговоры во Франции подходили к концу, но Рей медлил с отъездом, потому что здесь было место для размещения студии Кирстин, в то время как в городских квартирах о лепке приходилось забыть.
И всё же в конце октября он сорвался и поддержал идею Майкла «выгулять яхту».
Кирстин с самого начала идти на эту вечеринку не хотела – она боялась. По мере того как они приближались к месту, девушка всё плотнее вжималась в плечо Рея, и это немного успокаивало последнего – потому что Рей тоже боялся до безумия, что что-нибудь пойдёт не так, но показывать страха не хотел.
Отсиживаться в каюте он не планировал. Напротив, сразу же забрался в гущу танцующих под грохот музыки, накрывшей причал. Кирстин он крепко держал одной рукой, не позволяя от себя отдалиться и на несколько шагов.
Рей расцеловывал гостей одного за другим и ловил – или ему казалось, что ловил – любопытно-жадные взгляды на своей спутнице каждые пять минут.
– Какая симпатичная девочка, – не сдержался один из успевших хорошенько подвыпить гостей.
Кирстин остановила взгляд на бритом налысо мужчине, лет тридцати на вид и в цветных очках на пол-лица. Рей тоже, несмотря на вечер, был в тёмных очках, которые предложил надеть и ей самой.
Кирстин сдвинула очки вниз.
Рей помешкал секунду, но не так долго, чтобы его заминка оказалась кому-нибудь заметна.
– Это Этьен Савар, – Рей отошёл в сторону, позволяя Савару и Кирстин установить контакт взглядов, – у вас могут быть общие темы для разговора. Месье Савар – художник, у него только что прошла выставка в Милане. А Кирстин – скульптор.
– Да? – Савар перевёл насмешливый взгляд с одного на другую. —Рей уже организовал вам первую выставку или пока тянет с исполнением обещаний?
Кирстин покраснела и как никогда была рада тому, что очки закрывают лицо.
– Я не спешу, – сказала она, снова надвигая их на глаза и прислоняясь виском к плечу Рея, – нам пока и так хорошо.
– Если он будет думать слишком долго, я всегда готов вам помочь.
– Боюсь, не выйдет, Этьен, – вмешался Рей, – нас с Кирстин связывают куда более тесные отношения, которые не так легко разорвать.