В обычной ситуации, напитки употреблялись бы из обычной посуды, да и обычно не допускались на мостик корабля, но Эндрю решил, что его людям не помешает возможность подкрепиться. В условиях — приближенных к боевым, пусть и в данный момент непосредственной угрозы не было, любая жидкость могла попасть на мостик боевого корабля лишь в герметично закрытых флягах, что предотвращало разлёт жидкости по помещениям, которые были наполнены электроникой в случае отказа систем искусственной гравитации.
Поблагодарив стюарда, Эндрю взял у него один из флаконов, и откинув крышку потянул через специальную трубку горячий кофе, в который раз с удовольствием отметив, что напиток был приготовлен так как он любил. Кофе без кофеина, сливки и много сахара. И что самое удивительное, он так ни разу и не сказал главному коку, какой кофе он предпочитает. Что же, видимо это будет очередной неразгаданной загадкой вселенной…
Вахта тянулась медленно. Ужасно медленно. Охотничий азарт, который наблюдался в самом начале, когда их цель появилась в поле зрения, начал постепенно сходить на нет. В обычной боевой обстановке, комната была бы пропитана запахом стресса, возможно, с небольшой примесью страха. Но хотя их задание и было практически боевым, по сути они просто сидели в засаде. Час за часом, наблюдая как их беспомощная жертва всё глубже засовывала свою голову в капкан. И даже его это начало утомлять. Одна команда вахтенных офицеров сменила другую, чтобы дать людям возможно отдохнуть и поесть нормальной, горячей еды, а он всё продолжал сидеть на мостике, прокручивая одну ситуацию за другой на программах симулятора.
Изначально ему хотелось занять позицию ближе к краю гиперграницы, чтобы у них было больше возможностей для быстрого контакта с целью, но для экипажа, как и для капитана, этот одиночный патрульный поход был первым. И Эндрю хотел дать своим людям как можно больше времени для тренировки…
Ещё немного посидев и понаблюдав за размеренной работой своих офицеров, Эндрю поднялся с кресла. Это его движение не осталось не замеченным и привлекло к себе внимание почти всех офицеров на мостике.
— Лейтенант-коммандер Стивенс, мостик ваш.
Молодой офицер, который в этот момент склонился над постом секции связи, на который постоянно поступала телеметрия с разведывательных беспилотников, вытянулся по стойке смирно.
— Мостик принял, капитан.
— Вот и славно Джерри. Я буду у себя. Вызовите меня если что-то случится. Продолжайте следить за мерзавцем. Если он хоть на пару градусов дёрнется от курса, сразу сообщите мне. А если ничего не произойдёт, сообщите мне когда он будет подходить к точке поворота.
— Да, сэр.
Капитан эсминца покинул мостик, а его кресло занял старший помощник. Одним из плюсов, но в то же время и недостатком эсминца, было то, что с целью экономии пространства, каюта капитана корабля была расположена как можно ближе к мостику. Эндрю было достаточно покинуть мостик, пройдя через толстые взрывостойкие двери и пересечь всего пару поворотов коридора, чтобы добраться до своей каюты.
Войдя во внутрь, он добрался до кровати и устало уселся на неё. Всё же добровольная вахта почти в пятнадцать часов выматывала. А он то наивно полагал, что когда получит наконец звание коммандера и возможность командовать собственным кораблём то станет легче. Легче не стало, но стало… интереснее.
Вытянувшись на постели, предварительно сняв китель, который он повесил на спинку кресла у стола с терминалом, Эндрю Карсон даже не заметил как заснул…
— Капитана просят пройти на мостик! Повторяю. Капитана просят пройти на мостик!
Не успел прозвучать конец фразы, а Карсон уже успел вскочить с кровати, и подхватив китель, выбежать в коридор одеваясь на ходу. За пару шагов до мостика, он остановился, чтобы застегнуть форменный китель и проверить свой внешний вид. Эндрю давно взял себе за правило появляться перед экипажем в подобающем виде.
Войдя на мостик, он вновь увидел предыдущую вахту, которая уже успела отдохнуть и вновь заняла свои посты.
— Лейтенант-коммандер, мостик мой.
— Мостик ваш, капитан.
— Джерри, докладывай.
Молодой офицер уступил кресло капитану и указал на окружавшие его мониторы.