Никто, даже менеджер спортзала Джонатан Басанта, не знал этого пацана, когда он пришел записываться в клуб. Правда, за клиентами они никогда особо не следили. В этом просто не было необходимости, ведь в Южном Бостоне все росли на глазах друг у друга. Или же новички сразу же со всеми знакомились, так как Ронаны всегда поддерживали в своем клубе дружелюбную атмосферу. А когда вернулся Киллиан, ставший местной знаменитостью, и приток клиентов резко возрос, общение стало еще более интенсивным.

Поначалу Киллиан не придавал значения нежеланию Сэма иметь с кем-то дело: тот всегда резко уходил, если с ним пытались заговорить. Пацан каждый месяц регулярно платил взносы и мог вести себя так, как считал нужным. Но когда разговоры о «тощем маленьком чудике, который никого не подпускает к себе» умножились, его любопытство взяло верх. Пролистав записи посетителей клуба, Киллиан пришел к выводу, что Сэм Карневэйл — единственное имя, которое он не сразу вспомнил, — скорее всего и есть тот самый паренек.

— Я готов продолжить, Килли.

Киллиан отвернулся от Сэма и вновь включил режим тренера.

— Отлично. Давай сделаем несколько упражнений на скорость.

Тренируя Брэда следующие тридцать минут, Киллиан с удовлетворением отметил его очевидные успехи за последние несколько недель. Брэд хотел попробовать себя в профессиональном боксе, но так как был любителем, то к первому бою начал усиленно готовиться за три недели.

К концу спарринга их накачанные тела блестели от пота.

— Отличная работа, приятель! — хлопнул его по плечу Киллиан. — Сейчас ты дерешься намного лучше. Знаешь об этом? Следующий тренировочный бой в четверг. Ты придешь?

— Да. Обязательно. Огромное тебе спасибо, Килли. 

Киллиан неторопливо разматывал бинты с ладоней, когда услышал, как за его спиной кто-то откашлялся. Обернувшись и мельком глянув на хрупкую фигуру за рингом, он на секунду решил, что это Карневэйл, но тут же понял, что это другой старшеклассник, записавшийся в его клуб месяц назад. Сет.

— В чем дело, приятель?

Паренек снова откашлялся.

— Извините, что беспокою вас. Вы, наверное, очень заняты… — его голос заметно дрожал от волнения.

Киллиан обреченно вздохнул про себя. Он ненавидел, когда незнакомые люди при первой встрече с ним вели себя так, будто он заносчивый придурок, неспособный просто поговорить. Отчасти это началось, когда жители родного города, узнав о его участии в операции внедрения, причислили его к местным знаменитостям. А когда он стал хозяином спортзала — ну, во всяком случае, некоторой части — его статус возрос еще больше.

Киллиан стремился сохранить в клубе ту непринужденную семейную атмосферу, что была здесь при его отце последние тридцать лет. Вот только в моменты, когда кто-то пытался заговорить с ним, будто он какая-то знаменитость или что-то типа того, в нем мгновенно вспыхивала злость. Его раздражал сам факт, что большая часть Бостона знала о его армейском подвиге. Но сейчас перед ним стоял ребенок, и Киллиану не хотелось выглядеть придурком. Поэтому он проглотил свое раздражение.

— Сейчас я ни хрена не занят, чувак. Что случилось? Чем я могу тебе помочь?

— Я просто хотел сказать… то, что вы сделали за границей, спасая тех парней, поистине потрясающе! Саути гордится вами! Бостон гордится!

Эти слова были одновременно и провокационными, и смущающими.

— Ну, спасибо, брат, — Киллиан протянул ему руку для пожатия. — Я ценю это.

— Так когда вы выйдете на ринг?