— Спасибо за помощь, — сказала ей, расплатившись, — ты мне очень помогла. О полиции подумай.

— Ага, — отозвалась девушка, и на этих словах мы распрощались.

Я вышла из торгового центра и поплелась в сторону остановки, размышляя над услышанным. Информации было не так много, но я постаралась выявить то, что могло оказаться полезным. Первое, конечно, машина, желтый жук, она внезапно появляется и торчит возле детского сада с непонятной целью около недели. Какой в этом смысл? Если похититель хотел выследить девочку, то ему нужно было, наоборот, появляться во время ее приходов и уходов, а также прогулок. Но вместо этого он упорно торчит у всех на виду в дневное время. Чего пытается этим добиться? К тому же днем можно расположиться на стоянке возле соседнего дома, так как люди разъезжаются на работу. Конечно, неизвестная машина может вызвать вопросы, но это все равно безопаснее, чем торчать на виду у всех и вся, перегораживая дорогу. Водитель словно хотел, чтобы его заметили, и сделал для этого все возможное. В таком случае встает вопрос: чего он пытался этим добиться? На этот вопрос у меня ответа не было.

Вторым важным пунктом было внезапное обогащение семьи Горшковых. Судя по всему, муж Костиковой сестры начал очень неплохо зарабатывать, а там, где крутятся деньги, всегда найдется место и шантажу, и угрозам. В таком раскладе ребенок — лучший из возможных вариантов.

За этими размышлениями я не заметила, как снова оказалась во дворе возле сада. Окна еще светились, но детей во дворе не наблюдалось. Видимо, всех разобрали. Я осмотрелась и прикинула, где, по словам Маши, могла стоять машина. Место, действительно, неудачное, прямо на углу с садиком и на повороте дороги. Я осмотрела дом напротив. Он был угловой, во многих окнах горел свет. Неудивительно, раз уж в это время народ возвращается с работы. Я прикинула, что если и есть смысл ходить по квартирам, то как раз в то время, когда машина стояла под окнами. Тут во двор с громким гомоном ввалилась толпа подростков и направилась к скамейке напротив одного из подъездов. На вид ребятам было лет по шестнадцать-семнадцать, и я решила попытать счастья. Я приблизилась к ним, стараясь выглядеть максимально доброжелательно.

— Привет, — сказала, улыбнувшись. Ребята сразу притихли, поглядывая на меня. Я улыбнулась еще шире. — Можно с вами поболтать?

— О чем это? — спросила одна из девчонок.

— Может, кто из вас видел, — я указала место, — на прошлой неделе тут стоял "Фольксваген" — жук желтого цвета.

— Ваша машина? — спросил кто-то из парней, но другой его перебил:

— Не, та темненькая была.

— Кто темненькая? — тут же зацепилась я, но компания примолкла, — говори, раз начал.

— Женщина на ней приезжала, волосы темные, — сказал, наконец, неохотно один из пацанов.

— Ты ее видел? Можешь описать?

— Да не видел я. Я в этом доме живу, друга ждал, в окно поглядывал, когда он придет, и видел, как она в машину садилась.

— Описать можешь?

— Волосы темные, прямые, примерно до плеч, и челка длинная. Она в очках была.

— Молодая?

— Не знаю, — пожал он плечами, — старше вас.

— Понятно. А одета во что?

— В пальто и сапоги, с сумкой черной. Больше ничего не видел. Она в машину села, а тут Макс во двор вошел, я и погнал одеваться.