— А Павлуша?
— Павлуша герой, — улыбается Наталья. — Такой славный карапуз. И вот еще что, — торопится она. — Все передают тебе привет. Все… все…
Наступает молчание. Макаров смотрит на часового и чуть слышно шепчет:
— Наклонись ко мне, Наталья.
Наталья тоже оглядывается на часового.
— Сабо пост поставил, — шепчет она, наклоняясь к лицу Макарова.
— Поцелуй меня, — просит Макаров.
Часовой хмурит брови и отходит к окну. Наталья поцеловала Макарова и тут же отпрянула.
За окном раздается гудок. Торжественно и празднично летит его звук над горами, Подымайся, народ, спеши на работу, народ, — дела много! Столько у нас работы — не сосчитать!
И снова гудки — слабее, потише. Это автомашины.
— Колонна пошла! — говорит красноармеец, глядя в окно. — Серу повезли!..
Его мужественное, доброе лицо ярко озаряет горячее солнце, золотистым блеском вспыхивает штык…
Новый день, розовый и росистый, новый ликующий день заявляет о себе пением птиц, далекими заводскими гудками, музыкальной радиопередачей, смехом и звонкими голосами…
Сколько дней и ночей, сколько лет и зим прошло с той поры, как в долине Горной прозвучали последние выстрелы и запели свою торжествующую песню первые гудки! Какие огромные пространства, свершения и подвиги меж тем, отшумевшим, и этим, зарождающимся, голубым днем!
Это была большая и трудная дорога, и мы прошли ее, не опустив головы, дерзновенные и веселые…
Наша дорога начиналась в огне и дыму, словно в тумане и пыли предгорий. А сейчас вон как высоко выбрались мы, даже маленько кружится голова от этой орлиной высоты, и так далеко видно во все концы, даже туда, куда уже проложили тропы и стежки наши первые сверкающие советские луны.
И каждый день наш связан с другим, как каменные ступени лестницы, ведущей высоко-высоко к горным вершинам, плавающим в хрустальной голубизне.
Мы прошли по этим ступеням, товарищи, и мы идем, поднимаемся еще выше и выше, с полной выкладкой за плечами, не выпуская из рук боевого оружия.
Мы всегда готовы защитить свои высоты от гадючьего, подлого племени. По всем своим дорогам и тропам мы пронесли алое, как наша пролитая кровь, знамя своей Отчизны, на котором золотом горят святые ленинские заветы.
На этом знамени в суровые годы гражданской войны вспыхнули гордые слова Ильича: «Смерть или победа!» И мы победили, отбросив многоголовую презренную гидру от своих священных границ.