Сразу несколько вспышек, одна за другой, тускло сверкнули в темноте.

— Может быть, кто-то подает нам сигналы? — предположила Диана.

— Не знаю, кому бы это… — встревоженно ответил Алекс. — Тим сейчас на корабле… В любом случае, нам идти в направлении огней, так что с ними мы не разминемся.

Он перебросил лазер из одной руки в другую.

Высохшая земля, звенящая, как камень, внезапно сменилась мягкой сырой почвой, в которой стали разъезжаться ноги.

Огни мерцали все чаще и ярче, словно заманивали.

Неожиданно раздался какой-то писк. Алекс не сразу понял, что это работает переговорное устройство. С сильными помехами, сквозь треск и вой, зазвучал голос Тима: «Ребята... на помощь... если...»

Передача внезапно оборвалась.

— Тим попал в беду! — вскрикнула Диана.— Мы должны торопиться.

Полянски молча нажимал кнопку вызова, но безрезультатно.

— Что ты стоишь? Идем! — волновалась Диана.

— Подожди, тут что-то не так, — отмахнулся Алекс. — Не могу понять, почему связь работает только в одну сторону. Может, эти помехи не случайны?

Он включил автоматически зафиксированную запись. Голос Орби вновь произнес те же слова.

— Да, это говорит Тим, но в эфир выходил не он, — задумчиво произнес Полянски. — Вслушайся в интонацию — каждое слово произнесено спокойно, даже с улыбкой. Это просто нарезка. Помнишь, он сказал напоследок: «Ребята, старина Орби придет вам на помощь если что».

— Выходит, мы обнаружены с самой высадки?! Господи, кто все это выдавал в эфир — не ящеры же?

— И теперь этот кто-то пытается найти нас, вернее, хочет, чтобы мы пришли к нему сами.

Алекс специально не обратил ее внимание на то, что связь блокирована, и вызвать корабль они не могут. Но Диана поняла все сама. Шагая рядом с Полянски, она молчала и думала о том, что звездолет уже, скорее всего, захвачен, и Тима, старины Тима, удачливого игрока, любителя жизни и развлечений, нет в живых, или он превращен в страшного и отвратительного вампира.