Странно, что до сих пор этого еще не произошло. А ведь подобные демоны могут управлять сейчас и правителями других Империй. Империя Тан первая под ударом. Как докладывали его источники, мать Сун Ся попала на континент из Проклятых земель, а они ведут там сейчас свои дела. Где это только возможно, агенты Звездной Империи сражаются с демонами и похоже успешно, раз столько лет удается сохранять мир.

Император сделал вывод, что для охраны его покоев нужно нанять охрану из женщин, еще лучше контактировать со всеми окружающими через подобный заслон. Сун Ся вернулась, но не проявила ожидаемой враждебности. Она вообще не касалась вопроса своей убитой матери. Наоборот, она дала отцу подсказку, что южные эльфы усиленно пытаются подбить Великого князя Ван Шена к  гражданской войне. Рассказала об успешной диверсии, которая уже ввела его в опасное заблуждение. Он должен уже начать готовиться к войне, поэтому нужно срочно послать к нему умного и уважаемого в восточных провинциях посла, через которого детально изложить эту информацию и развеять все возникшие недоразумения.

Также она рассказала о забавном избиении сына Великого князя Ван Зихао в «Звезде Юга» одним необычным гостем. Рассказала об убийстве четырех золотых мастеров, старейшин клана Цинь, что сильно подорвет престиж известной на всю Империю боевой академии в будущем. И разумеется, она рассказала, кто был этим убийцей, не забыв упомянуть, что он также является героем битвы с Владыкой демонов в запретных землях.

На этом довольно длинный рассказ не закончился. Принцесса сказала, куда нужно отправиться агентам Тайной службы, чтобы найти тела нескольких эльфов, который бессмертных Святой убил, сопровождая её в столицу. Королева южных эльфов Ланталиэль решила избавиться от неё, обставив всё так, чтобы спровоцировать Императора выступить с претензиями к Великому князю Вану. С учетом, как тот сейчас усиленно готовится к войне, это могло стать спусковым механизмом для начала военных действий, но не удалось. Бессмертный Святой разобрался с этой проблемой, как впрочем, и с ещё одной. Пожалуй, самой серьезной.

- Отец, королева Ланталиэль опасней, чем вы думаете. Она попыталась подчинить господина Яна, направив к нему двух моих сородичей, но, судя по обезглавленному телу одной из них, что я оставила в уже указанном месте, эта попытка закончилась неудачей.

- Любимая дочь, прости, что не навещал тебя все эти годы. Но я никогда о тебе не забывал, - запоздало, попытался подсластить горькую пилюлю испуганный мужчина.

«Не сомневаюсь», - с насмешкой подумала девушка. Этот старикан и сейчас непрерывно трясся от страха, опасаясь, что она заставит его наложить на себя руки, повесившись и выпрыгнув из окна покоев. Она уже влезла в его голову и обнаружила, что он стоял за убийством матери, но убить его за это прямо сейчас, было бы верхом глупости. Пока она контролирует его, она всесильна, а устранив, будет вынуждена ждать, когда на трон после возни за власть усядется один из его сыновей. И то, не факт, что при новом правителе не будет десятка действующих из тени соправителей, лишающих её полноты власти. Придется тратить много сил, искать подходы, стравливать неудобных с неугодными.

И для чего? Чтобы делать с новым правителем то же самое. А на молодых нужно воздействовать более сексуально, иначе соскочит. Все женщины в какой-то мере пепельные демоны, когда затягивают в свои силки распаленных страстью мужчин. Так какая разница, кем управлять? Этот старикан подходил куда лучше ублюдков, называющих его своим отцом.

Он оказался настолько глуп, что сохранил ей жизнь, надеясь, что сможет использовать её родственные чувства, для контроля на расстоянии. Глупец. Она считала его куда умнее и прозорливее. Зря она столько лет откладывала возвращение в столицу. Можно было возвращаться гораздо раньше, и с эльфами она лишь время потеряла. Принцесса корила себя за упущенные возможности и неправильно расставленные приоритеты. А этот мерзкий старикан не переставал удивлять её чернотой и никчемностью своего омерзительного нутра. Где тот Великий Император Сун Цзицян, которого боятся и уважают все вокруг? Это лишь жалкая ширма для грязного извращенца. В его-то годы засматриваться на её разрез декольте!

- Ты так выросла и похорошела, что я уже вижу в тебе зачатки той необыкновенной красоты, которой когда-то пленила меня твоя мать, - натянув улыбку теплой отеческой заботы, пропел старик.

- Безмерно счастлива, Ваше Величество, что радую вас своей красотой, - сказала девушка, а сама еще раз пробежалась по контуру мыслей собеседника.

«Ага, он уже соображает, как спровадить её из столицы, но в планах нет мыслей об убийстве. Это хороший сигнал», - подумала Сун Ся. Достаточно внушить ему, что у неё и в мыслях нет желания управлять уважаемым и почитаемым отцом и он откажется от идеи высылать её из города. Проделав хитрую реконструкцию нескольких элементов ментального контура, чтобы зациклить связку дочь=польза, она внушила мужчине, что её присутствие в качестве всегда доступного под рукой советника просто необходима.

Причем, она готова была для окружающих оставаться невидимкой, а её сил уж наверняка хватит, чтобы удерживать слабеющего умом старика в полном подчинении круглые сутки. И тут, откуда ни возьмись в Императорские покои полился поток сообщений о прибытии послов Звездной Империи и особо приближенного к Императору Тан генерала Вуй Ло.

Прямо праздник для юной принцессы. Она тут же убедила отца принять их как можно скорее и позволить ей тайно присутствовать на приёме. В принципе, принцесса решилась таки вернуться в столицу не только ради власти, а ради того, чтобы отыскать и вернуть в свои руки человека, которого она не смогла раскусить, но была уже очень близка. Казалось, еще чуть-чуть и она проникнет за непроницаемый покров и господин Ян станет доступен и понятен.

В ту злополучную ночь, когда её сородичи показали, на что способны, буквально, проломив три защитный барьера, она смогла пойти ещё дальше, незамеченной и без существенного сопротивления, но переоценила свои силы. Нет, такого твердого орешка она не хотела выпускать из рук. Сун Ся отправилась в столицу, чтобы руками могущественного «отца» найти и вернуть его в столицу Империи Сун.

И тут на собрании с совершенно скучными и читаемыми, как открытая книга гостями, вскрыть ментальный контур которых не составило никакого труда, она узнала, что они тоже разыскивают господина Яна, героя битвы в запретных землях, правда, зовут его почему-то иначе, но не суть. Она увидела ужас войны постигший их мир и решила сначала устранить эту, вполне реальную для Империи угрозу, а уже после вернуть свою игрушку во дворец.

Тщательно обработанные и правильно замотивированные гости ранним утром отправились на поиски спасителя, как вдруг, едва покинув ворота, были атакованы неизвестным врагом, лишившим их основного преимущества в поисках, диковинной повозки дающей непревзойденную стремительность перемещения. Каково же было удивление Сун Ся, когда вместе с возвратившейся во дворец делегацией с ними прибыл и сам господин Ян.

Девушка едва сдержалась, чтобы не выскочить из-за трона при его появлении. В новой одежде с лезущими в глаза непослушными локонами, он выглядел ещё привлекательней, чем раньше. Сердце прямо рвалось из груди. Не виделись всего один день, а она уже соскучилась, словно прошёл месяц. Неужели, не ведая того, она сама попала под его тайные чары? Не иначе.

Принцесса впервые встретила мужчину, которому было абсолютно плевать на её силу. Он был для неё таинственной, непостижимой загадкой, да еще и при любом случае бесстыдно намекал, что она страшилище без талии и груди. Возмутительно! Нет, она не будет ждать, пока он спасет мир, а заставит его влюбиться в неё прямо сейчас. Раз сам пришел во дворец, пусть пеняет на себя! В прошлый раз она уже была очень близка к заветной цели, а с каждой новой попыткой, проникновение в ментальный контур дается проще.

Парень не преставал её удивлять. Когда все остановились у безопасной границы, он продолжил идти, глядя прямо вперед, словно разглядел её, прячущуюся за троном. Что? Да! Он точно идет к ней. Как интересно! «Он тоже по мне скучал и не боится подвергнуть себя опасности, лишь бы встретиться со мной?» - наполняясь совершенно чуждыми хладнокровному демону романтическими чувствами, подумала Сун Ся, не забывая при этом придерживать порывающуюся кинуться наперерез нарушителю стражу. И всё же держать такое количество охраны под контролем одновременно ей пока не по силам. Часть охраны большого тронного зала всё же пришла в движение.