— Идите к вашему агенту во двор. Оружие имеется?

Виллит замялся.

— Я понимаю, у вас нет разрешения, но оружие имеется. Ладно, оставим этот вопрос. Идите и помните, что мы имеем дело с убийцей, который не задумываясь пристрелит вас так же, как он пристрелил Маршалла.

— Маршалла?! — воскликнул Виллит. — Он застрелен?!

— Он мертв, — подтвердил Дик.

Полицейский вызвал наряд полиции, а Дик принялся обследовать фасад дома. Убедившись, что проникнуть в дом через окна без помощи лестницы невозможно, он прошел во двор. Единственная дверь с этой стороны была столь же прочна, как и центральная.

Когда Дик вернулся к подъезду, туда подкатил полицейский автобус. Первым из него вылез сержант Стиль. Один из полицейских держал в руках огромный пожарный топор. После первых же ударов в дверь Дик убедился, что топором ее не возьмешь.

— Дверь обшита сталью, придется ее взорвать, — сказал он.

В эту минуту раздался какой–то щелчок, и дверь медленно открылась.

— Поставьте упор! — приказал Дик и бросился наверх.

В комнате Мальпаса по–прежнему горел свет. На пороге Дик остановился, остолбенев от изумления.

Тело Ласси Маршалла бесследно исчезло!

Глава 29

Божество Мальпаса

— Обыскать каждую комнату! — приказал Дик. — Убийца остался в доме. Он был здесь!

Действительно, бумаги на письменном столе были разбросаны и на них виднелись следы крови.

В поисках потайного выхода Дик принялся выстукивать стены.

— Стиль, идите сюда! — крикнул он внезапно.

В стене около стола оказалась ниша, скрытая бархатным занавесом. Отодвинув его, Дик очутился лицом к лицу с бронзовым истуканом, сидевшим на широком пьедестале. Позади него на стене висело изображение огромного солнца, лучи которого, усеянные рубинами, горели кровавым огнем.

— Поклонение дьяволу, по–видимому, также относится к числу достоинств старого джентльмена, — сказал Дик, указывая на дымящуюся жаровню рядом с идолом.