-- Что опять за Ванечка? - сердитым шепотом спросила Катя, передумав снимать с себя куртку.

-- Не ожидала, что ты будешь заниматься подобными глупостями, - зашипела она, заметив на маме праздничную белую блузку, приколотую под воротничком камею и надетый поверх юбки фартук с легкомысленными рюшами.

-- Не бойся, - улыбнулась мама, лукаво глядя на нее. - Это не то, что ты думаешь. Ты же знаешь, в этом смысле, я давно махнула на тебя рукой. Но тебе, все же стоит поздороваться с человеком, а не прятаться в прихожей.

Катя, пятившаяся к двери, остановилась. Так, вот в чем дело! Как она не подумала об этом. Кинув куртку на тумбочку и подозрительно покосившись на длинное кожаное пальто, Катя в мокрых носках, прошлепала на кухню.

-- Сколько же лет, этому Ванечке? - ехидно спросила она, опускаясь на табурет.

-- Не знаю, - сказала мама, шлепнув по руке Катю, пытавшуюся стянуть из-под льняной салфетки свежеиспеченный пирожок. - Ты опять ела хот-дог, так что можешь и потерпеть.

-- Мам, как ты могла такое подумать! - возмутилась дочь, глядя на нее невыразимо честными глазами и с искренней обидой.

-- Кетчуп с подбородка надо лучше вытирать, чудо, - заметила мама, унося блюдо с пирожками в комнату.

-- Ванечке своему понесла... - ревниво фыркнула Катя, глотая слюнки. Он уже не нравился Кате. Пришел свататься, а сам уплетает пирожки. Жених! Как мама собирается прокормить этого обжору, своего будущего мужа. То ли дело Катя - ест мало и еду в дом носит.

-- Сними носки. Где твои тапки? - выговорила мама, появляясь на кухне. - Переоденешься, бери чашки, чайник и марш в комнату.

-- Он хоть кто? И откуда вообще взялся? Почему ты мне до сих пор не рассказывала о своем поклоннике?

-- Осторожно с чашками, - перепугалась мама.

-- Он хоть приличный человек?

-- Вот сама все и узнаешь. Чем не тема для вашего разговора.

-- Ну, мам...

-- Иди, иди, давай.

Катя, сделав подобающее случаю, вежливое лицо, вошла в комнату. В следующую минуту с подноса чуть не полетели чашки и, поехавший чайник, если бы Вонг не перехватил его из ослабевших Катиных рук. Благополучно водрузив его на стол среди варенья и блюда с пирожками, он подвинул стул, усадив на него оглушенную Катю, устроившись рядом. Катя не могла опомниться, не веря в происходящее. Вонг здесь?! В ее квартире?! В Москве?! Как такое быть? Но вот же он, сидит рядом и смотрит на нее. Мама, как ни в чем, ни бывало, расставила чашки и разливала чай.

-- Между прочим, Ванечка очень воспитанный молодой человека, не то, что некоторые, - с некоторым трудом, слова мамы дошли до Кати.

-- Почему, Ванечка? - спросила Катя, наконец, обретая способность говорить.

-- Ну, он представился то ли Вуном, то ли Ваном... я не расслышала. Стало быть, Ванечка, - пожала плечами мама, глядя на растерянную Катю.