Ясно.

После признаний Арно полицейские отправились в «храм майя». Или Замок. Поиски длились пять дней. Они копали упорно и наконец нашли Полину. Скелет Полины.

Её откопали в северной части постройки – в самой заброшенной и разрушенной. Я по наитию назвал этот дом «храмом майя», а в «храмах майя» тоже были усыпальницы…

Новость, конечно, появилась на первых страницах газет…

Мы могли только предполагать, что произошло в действительности, исходя из признаний Арно, рассказа Полины и нашего разговора с Шарлем Фраше. После признания его сына полицейские снова посетили старика в комнате 202. Безрезультатно: он молчал, замкнувшись в себе. Им ничего не удалось от него добиться.

Но мы с Лили сумели восстановить обстоятельства смерти Полины – нашу правду, обрывочную, приукрашенную, но достаточно близкую к реальности. Мы собрали всю доступную информацию, сложили известные части и постарались заполнить пробелы.

Итак, 26 августа 1987 года она вошла в комнату Арно и заявила: «Твой отец и моя мама любовники». Арно, который преклонялся перед своими родителями, в особенности перед отцом, её обвинения не понравились. Он заманил дочку домработницы в погреб и запер там. Он просто хотел хорошенько проучить её…

Когда начался потоп, он не решился признаться в своём поступке. Прежде всего потому, что знал, что поступил нехорошо: запереть девочку в погребе – это не просто шалость. И к тому же ему пришлось бы раскрыть причины, по которым он это сделал. Тут старый Шарль был прав: Арно хотел защитить отца. Уберечь от неприятностей свою маму, предотвратить распад семьи, которой он дорожил больше всего на свете.

Но пока все беспокоились, пока Соланж в отчаянии обращалась в полицию, пока Арно боролся с собой, в погребе неумолимо поднималась вода.

Я с ужасом представлял себе Полину, запертую в этой подземной комнате, которую минуту за минутой заполняли вода и грязь. Понимать, как умираешь… Должно быть, она кричала изо всех сил, сорвала голосовые связки; но, конечно, никто её не слышал: все боролись с катастрофой. Постепенно Солнышко теряла надежду…

Умерла ли она тогда же, в три часа утра? Мне хотелось бы верить, что да.

На следующий день, когда непогода миновала, Арно пошёл открывать дверь погреба. Конечно, он звал её: «Полина! Полина!» Но вода всё поглотила. Девочка была далеко, очень далеко от реального мира; пленница грязи, она умерла уже несколько часов назад, задохнулась, захлебнулась и была похоронена заживо. Представляю себе, что чувствовал бедный мальчишка, когда понял, что невольно стал убийцей… Мне его было даже жалко… и подумать только, я спал в его комнате!

Тогда, в панике и отчаянии, он признался отцу. И «папа», этот всемогущий папа, «решил проблему».

Папа был здоровенный, а Полина миниатюрная. Папа тёмной ночью засунул Полину (в мешок? в чемодан?) и увёз далеко от Дома под соснами. Он положил её в багажник, сел за руль и поехал как раз туда, на опушку, где мы с Лили устраивали пикники. Там он припарковался и притащил тело к Замку. И там он выкопал могилу.

Конечно, он тоже плакал. Потому что знал: то, что он сделал, будет преследовать его всю жизнь.

Замок всегда считался нехорошим местом: если её найдут там, засыпанную землёй, кого это удивит? Кто подумает на них? На них, Фраше, богатых антикваров, щедро дающих деньги на благоустройство, достойных граждан, которым можно только позавидовать?

К тому же очень вероятно, что её вообще никогда не найдут…

И её не нашли.

Пятница, 1 сентября 2017 г.,

16 часов 19 минут.