В настоящее время мы, Ренольд, главный рыцарь Ульрих и я, сидим в кабинете маркиза.
Наше обсуждение начал Ренольд:
— Что рассказали нам наши разведчики?
— Мой господин, первый принц направляется с армией из 15 800 человек в Мраморный. И, кстати, наши шпионы в герцогстве Барко сообщили, что герцог собрал 10 000 человек, — ответил Ульрих.
— Уфф… — Вздохнул я. — Нас ждет столкновение с войсками в 15 000, а возможно, даже с 25 800.
Ренольд улыбнулся:
— Так что, Николай I лично не выходит на поле боя. Он, должно быть, чувствует себя уверенно, чтобы доверить командование этому никчемному Нильсу.
Слухи об этом молодом принце и его недовольстве младшим братом дошли и до меня. Очевидно, ему не терпится доказать свою значимость.
Взглянул я на Ульриха:
— Итак, они направляются прямо в Мраморный?
— Да, молодой господин. У них также есть требушеты.
— Видимо, все идет так, как следовало бы. Вполне логично, что они стремятся закончить это дело быстро. Удерживать огромную армию требует значительных ресурсов, — поделился своим мнением Ренольд.
Я предлагаю другой подход:
— А что, если мы сделаем это битвой на истощение?
— Это довольно рискованно, господин. Если эти изголодавшиеся солдаты придут в отчаяние, они могут натворить беды среди наших и нанести массу разрушений, — предупредил советник.
Дискуссия продолжалась несколько часов. Только поздно ночью я добрался до своей комнаты. Упав на кровать, я тут же заснул.
— Ха… Ха… — вдруг меня разбудил неистовый страх, и я попытался успокоить свои дыхание. Лучи солнца уже проникали в мою спальню сквозь окна.
Мне не удалось сдержать ругательство:
— Черт побери! Как это могло произойти? Всего ночь перед важным днем…