– Я так рада тебя видеть, – едва слышимо проговорила она. – Как работа?

– Господи, мам, какая работа?

Он провёл её на кухню и усадил на стул.

– А если меня в следующий раз не будет, а? Если тебе никто не поможет?

– Мистер Джоллини заходит ко мне в гости каждый день, – сказала она. – Я его предупредила, на всякий случай. И, знаешь, кажется, он ко мне неровно дышит. – Она улыбнулась.

Том покачал головой.

– Давай купим новый нейростимулятор. У меня есть сбережения. Ещё пару месяцев и, думаю, мы сможем себе это позволить.

Мать махнула рукой.

– Не выдумывай. Со стимулятором или без – кто знает, сколько мне ещё осталось? А тебе эти деньги нужнее. Обустраивай свою жизнь.

– Что ты такое говоришь? – раздражённо бросил Том.

– Когда Бог захочет, тогда он меня и заберёт. И никакими стимуляторами тут не поможешь.

– Ну, какой Бог? Чего ты опять за своё?

Она поднялась с места и двинулась к холодильнику.

– Почему же ты не предупредил, что приедешь? Я даже ничего не приготовила.

– Хотел сделать сюрприз. Выпросил у начальства отпуск. Сейчас вообще чёрт знает что происходит. Белые Персты как будто озверели. Вот пару дней назад они захватили завод во втором промышленном районе. Взяли заложников и… – Том осёкся.

– Боже ты мой, и что случилось?

– Да обезвредили мы там всех, но как-то мне после этого не по себе на душе стало. Решил, что лучше будет съездить домой на пару недель.

– И правильно решил. Лучше дома и живой, чем рисковать там, из-за денег каких-то богачей.

Мать собрала в холодильнике какие-то горстки еды и принялась накрывать стол.

– Мам, я всё-таки людям помогаю в первую очередь.