- Потому что у них, у всех, всё же есть схожесть, — пробубнил Жека, глядя в бумаги. - Они все обладали магией огня. - Ох, мамочки. Я же тоже целительница с магией огня... А сколько у нас ещё таких в группе?

- Надо узнать побольше об этой, первой, девчонке. - проговорил Жека. - Хорошо бы ещё Тоху попросить, чтоб он съездил к ней домой. Что-то подсказывает мне, что она наша главная зацепка...

- О, Алиса! - моя мама, как и все в моей семье вошла в кабинет без стука и сразу подлетела ко мне, обнимая и проверяя на целостность. - Жива!

- Вася!

- Что, Вася? Все вернулись, а она незнамо, где ночь провела...

- Ма-ма...

- Ладно. Это я по привычке, — она чмокнула меня в макушку и отошла к отцу. - И вообще, почему вы здесь, а не на тренировке у Кудина?

- О, нет. - простонала я.

- О, да. - передразнила она меня. - Иди, а то без тебя вся нежить покалечит всех.

- Ма-ма...

- Не мама, а Василиса Васильевна. - строго проговорила она. - Вперед, дети мои. Начало через десять минут на дальнем полигоне у Темного леса.

Короткая дорога в лес лежала через пещеру, где протекала подземная река. Обогнув задание Академии с западной стороны, мы прошли через парк до каменного выступа. Около входа, которого топтались Димон с новичками.

- Во, что, я говорил? - весело проговорил Орлов, раздвинув длинные стебли плюща, обвившего каменную глыбу, открывая проход в пещеру. - Они всегда сокращают пути.

- А вы, почему ещё не на полигоне? - спросил Дан.

- Не хотели подставлять командира. - ответил за всех Димон.

В пещере влажный воздух пах сыростью. Повсюду росли гендезисы - кустовые цветы, раскрывающиеся с наступлением сумерек. Из распустившихся бутонов льётся мягкий свет, озаряя дорогу в ночи. Сейчас мы шли в полутьме. Звук наших шагов гулко отскакивал от каменных стен, разносясь эхом по пещере.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Как там Полехин с Лилей? - спросила я.

- Нормально. - хохотнул Орлов. — Но это ты у своей подружки спроси. Она лучше знает.

- Мила?