- Есть хочу. - выдохнула я.

Но не успели мы и сделать пару шагов, как до моего слуха долетел знакомый и родной голос:

- О, демоны! Алиса?!

И правда, демоны... Остановившись, я развернулась, не отпуская руки Милы, навстречу спешащей к нам худой, темной фигуре. Да ладно...

- Кай! - взвизгнула и бросилась на шею нечисти в облике человека. Ему я была искренне рада.

- Ух, девушка, кто вы и куда дели мою девочку с хвостиком? - наигранно и смеясь спросил Кай, поставив меня на ноги. - Ты отрезала волосы?

- Они постоянно подгорают. - растянув губы в улыбке, ответила я. - А ты уже не шипишь.

- Как ты однажды заметила - главное практика. Дай я на тебя посмотрю, огонёк. - Мужчина прокрутил меня вокруг своей оси, рассматривая меня как куклу со всех сторон. Я засмеялась, впервые за долгое время, открыто и от души. - Линялый хвост, ты ж совсем невеста!

Да уж... Смех резко оборвался, хотя губы так и остались, растянуты в улыбке. Нашёл чему удивляться. Моё тело напряглось прежде, чем я заметила, как рядом с нами оказались отец и его гость. Он только приблизился, а его аура и неповторимый аромат уже окутали меня с ног до головы. Я затаив дыхание, ждала и боялась поднять глаза, разглядывая носы черных ботинок.

- Здравствуй, Алиса.

От звука его низкого вибрирующего голоса меня бросило в дрожь, а по коже понеслись мурашки. Вот, демоны! Я же исцелилась... Он даже перестал мне сниться. Так почему всё та же реакция спустя столько лет? Так официально - Алиса. А когда-то я была "лисенок". Ну, ничего. Мы тоже так умеем...

- Здравствуйте, Евгений Михайлович. - Я смогла. Я молодец. Даже голос не дрогнул.

Медленно скользнула взглядом по длинным ногам в черных брюках, такой же черной рубашке на широкой груди. Он как будто специально чуть выпрямляется и разводит плечи, отчего расстегнутый ворот рубашки распахнулся, открывая взору пульсирующую яремную ямку. Задержала взгляд на мощной шее, чтоб сглотнуть вязкий ком слюны и, вздёрнув подбородок наши взгляды встретились. Я на мгновенье забыла о необходимости дышать. Сердце, чтоб его... подскочило к горлу, а затем рухнуло вниз. В его тёмно-голубых глазах сияло такое знакомое выражение, хотя сам он изменился. Стал более мужественным что ли. Немного шире в плечах. Волосы стали длиннее. Трехдневная щетина на подбородке и скулах. И взгляд... Взгляд стал пронизывающий, цепкий. Он так же внимательно и жадно изучал моё лицо как я его. Четыре с половиной года! Я забывала. Вытравливала его из своего сердца. И вот, когда мне это удалось, он появляется! Вздернула бровь и усилием воли растянула губы в улыбке, когда заметила, что он чуть морщит нос. Дааа... Запашок от меня тот ещё. Я же подпалила нежить. А Дан ничего не сказал и Мила...

-О, Мила Синицина, — представила я свою подругу, — моя сокурсница.

- Кай, — нечисть галантно поклонился, едва касаясь губами пальчиков Милы, от чего она засмущалась. - Очень приятно.

- Вы проездом? - спросила я, отвлекая Кая от подруги.

- Что ты, огонёк, — Кай приобнял меня за плечи, притягивая к своему боку. А то и понятно, рептилии всегда ищут тепло. - Мой хозяин теперь профессор...

- Профессор кислых щей? - вырвалась у меня шутка моей мамы.

- Декан факультета защитной магии. - отчеканил мой отец. - Кстати, как зачёт?

- Пришла сдаваться. - честно ответила я.