Коко завиляла хвостом, когда я остановилась перед Гроулом.

Гроул засунул руки в карманы, но его тело было напряжено.

— У тебя нет причин оставаться со мной. Теперь ты свободна. Даже если бы я мог заставить тебя остаться, я бы не стал. Ты вольна выбирать свою жизнь.

Слова, которые я жаждала услышать с того момента, как Фальконе отдал меня Гроулу, внезапно ужалили.

— О чем ты говоришь? Ты предпочтешь, если я оставлю тебя?

Хотя уход от него требовал, чтобы мы были парой в первую очередь.

— Это последнее, чего я хочу, — яростно сказал он.

Он вытянул руки, беспокойно, будто хотел схватить меня и встряхнуть, но не прикоснулся ко мне.

— Тогда чего же ты хочешь? — огрызнулась я, начиная отчаиваться.

Возможно, мне следовало просто принять слова Гроула и уйти.

Мама предпочла бы это, и с моральной точки зрения это было правильным выбором, если бы я была честна с самой собой.

Гроул был монстром, и это не изменится. Годы жестокого обращения сожгли его, и если бы я решила остаться с ним, мне бы пришлось жить с этим фактом. Возможно, в Нью-Йорке Лука нашёл бы лучшие способы направить таланты Гроула на менее ужасные задачи, но я не дурачила себя, полагая, что убийство всё ещё не будет большой частью жизни Гроула.

Это то, что мне придется принять. Оставаться с кем-то только потому, что надеешься изменить этого человека, было попыткой, которая была обречена на провал.

Глаза Гроула вспыхнули от эмоций, слишком сильных, и больших.

— Я хочу… — начал он, но остановился и зарычал.

Он покачал головой и отвернулся, оставив меня смотреть на его профиль.

— Однажды ты сказал мне, что я должна быть храброй. Так кто теперь не храбр? — бросила я вызов.

Гроул повернулся ко мне, схватил за плечи и прижал к стене.

— Я хочу тебя. Хочу, чтобы ты осталась со мной, потому что хочешь остаться. Я хочу, чтобы ты хотела меня.

Я выдохнула.