— Так и есть! — кивнул сталкер. — Только контролёр может управлять некоторыми видами. Но с чего ему собирать такую солянку и гнать за нами?

Мякиш хмуро смотрел на поле и, закусив губу, напряжённо размышлял.

— А может быть, фанатики как раз контролёром и управляют? — задумчиво произнёс он.

— Невозможно! — покачал головой Кремень. — Контролёр — самый сильный телепат в Зоне. Это он управляет, а не им!

— Ну, у меня нет других вариан… — Мякиш замолчал на полуслове. Его взгляд внезапно остекленел, рука с автоматом начала подниматься.

Раньше, чем Кремень сообразил, что происходит, стоявший неподалёку Филин наотмашь ударил разведчика рукояткой пистолета в лицо.

Мякиш упал навзничь, а сталкер ногой выбил оружие из руки мародёра и повалил его на пол.

— Он под контролем! — завопил Филин. — Он под контролем! Антон вскочил и бросился к Мякишу. Кремень подобрал пистолет и тоже подсел к нему.

— Антон, аптечку! — велел он.

Молодой человек быстро нашёл требуемое в рюкзаке. Сталкер откупорил флакон с нашатырным спиртом и дал вдохнуть Мякишу. Тот пришёл в себя и застонал.

— Что это было? — прохрипел разведчик и попытался сесть.

— Лежи, не вставай, — велел сталкер. — Тебя контролёр пытался подчинить.

Вопреки рекомендациям Кремня, Мякиш всё-таки сел, и его тут же вырвало.

— Сказал же: не вставай. Отлежись минут пять, — проворчал сталкер.

— Так значит, я прав? — проговорил Мякиш, отплёвываясь и прижимая ладонь к рассечённой брови. Подбитый ещё при первой встрече с Кремнём глаз окончательно заплыл. — Меня словно сдёрнули с крыши. Земля понеслась навстречу, и все… Дальше не помню.

Кремень сноровисто обработал и заклеил рану Мякиша, потом сказал:

— Видимо, контролёр относительно слабый. Только одного человека может подчинить. Да и то, ты слишком медленно двигался, а значит, контроль был не полный. Но вот набрать ещё партию мутантов он вполне сумеет.

Разведчик с минуту осмысливал информацию, потом немного невпопад спросил:

— Ты меня вырубил? Кремень и Антон переглянулись.

— Пришлось, иначе ты нас перестрелял бы, — соврал сталкер, опасаясь, что, узнав правду, разведчик захочет отомстить.