— Да, — Вера опускает глаза. — Я решила подойти к этому основательно.

Охранник Вэйланда предупредил, что придет сегодня вечером за ней. Волнуемся все. Главное, чтобы  Вера не наговорила ничего лишнего. Каждая из нас далека от дворцовых интриг, а этот охранник постоянно находится в замке, так что тем более нужно быть осторожными.

Вера выносит к нам манекен с красивым светло-синим платьем в пол. У него огромное декольте, и я понимаю, чем решила брать Вера дракона на свидании. Платье двойное: чехол из плотной ткани, а поверх блестящая тонкая ткань. Очень красиво будет смотреться на свету.

Мы спешим домой. Платье приходится нести в руках. Мы решаем экономить. Хотелось бы нанять карету, но узнав цену, мы тут же отказываемся. Очень жалко. В Волавии у нас были свои кареты, но сейчас надо экономить. Ибо расходов больше, чем доходов пока. На счетах золото есть, но его лучше не трогать.

И тут случается ужасное. Мы случайно роняем платье в лужу. Просто Вера споткнулась и выронила его, а мы с Надей не успели подхватить. Благо оно было в мешке, но увидев его дома, понимаем, что его не спасти.

У него запачкан подол. Верхняя часть слегка мокрая, а вот внизу грязь.

— Мы не успеем ни постирать, ни высушить, — причитает Вера.

— Вальтер! — зову нашего дворецкого.

Вот хороший мужик. Что бы у нас ни случилось, он до сих пор с нами. И он берет платье и уносит в стирку. Час свидания близится, скоро уже придет дракон, а я думаю, какое еще дать платье Вере. Так жаль, что это красивое испорчено. Но сами виноваты. Под ноги надо смотреть, а не засматриваться на драконов.

— Госпожа Кроу, — возвращается Вальтер с платьем. — Тут…

И показывает. Нижняя часть платья так и не отстиралась.

— Тут не спасти, — констатирует он. — Слишком грязно было, стирающая кукла не справилась.

И смотрит виновато, чего я никогда не замечала за ним ранее.

Кто-то стучит в дверь. Мы нервно переглядываемся. А это кого принесло?

— Я открою, — Вальтер тут же линяет с кухни.

— И что делать? — удрученно спрашивает Вера.

— Надя, есть там что красивое у Веры? — спрашиваю девушку.

— Сейчас гляну, — Надя тоже вылетает из комнаты.

— Госпожа Кроу, там прибыл господин Авендил, — это возвращается Вальтер.

— Скажите ему, что Вера еще не готова. Пригласите его. — Я замираю.