Теперь настал черед Потапова удивляться.
– Вася, побойся Бога. Что ты несёшь? По-моему, ты надорвался на своих литературных занятиях.
Петровский нахмурился, обиженно засопел, потом сурово изрёк:
– Меня знает страна. Мои романы хорошо встречают в отделе культуры Центрального комитета КПСС. Я – уважаемый человек.
– Что ты несёшь?! Какой Центральный комитет КПСС?.. Ты здорово напился.
– Я?.. – Похоже, он не поверил. Но спорить не стал. Продолжал сидеть с мрачным видом. И вскоре сник.
Пришлось завозить его домой, провожать до подъезда. А что делать? Приятель. Не бросишь, где попало.
11
«Сказать ей? – размышлял Василий. – Смешно. У меня такое чувство, будто я обманываю её. А я всего лишь не говорю правду.»
Ему приятно было находиться рядом с этой женщиной. Он чувствовал нежность к ней. Коли суждено ему остаться в здешней вселенной, он готов жить с Натальей. Он готов, не по своей воле оказавшись в другом поезде, продолжить в нём движение. То самое движение до неизвестной станции, в котором участвует каждый.
– Давай куда-нибудь отправимся, – бойко предложил Василий. – В театр. Кино. Или на концерт.
– Тебе хочется?
– Да. И чтобы непременно с тобой.
Удивление застыло в её взгляде.
– Что случилось?
– Ничего. Просто я… люблю тебя.
Она смотрела на него с лёгкой укоризной.
– Ты, наконец, разобрался в своих чувствах?
– Нет. Просто я перестал скрывать от тебя правду.
– Ты очень талантливо скрывал… Врунишка.