— Хорошо, но, всё-таки, где же он?

— Наверное, дуется в своей комнате, — предположила Джесси. — Ты ведь наказал его, помнишь?

— Я сделаю гораздо больше, если он не спустится прямо сейчас. Его сводная сестра вернулась обратно домой спустя год своего отсутствия, а он даже не удосужился выйти из комнаты, — мистер Уолнер покачал головой. — Всё без толку!

— Хью, — начала миссис Уолнер, но была перебита супругом.

— Не волнуйся. Я не собираюсь ругаться с ним. Рич! — позвал он. — Нэнси вернулась. Спускайся к нам, скаут.

— Папа, ему четырнадцать лет, — простонала Джесси.

— И что с того?

— Ты называл его скаутом, когда Ричу было семь лет, и тогда он действительно был скаутом.

— Ну, он же был им, — проворчал в ответ мистер Уолнер. Он подошёл к подножию лестницы и положил одну руку на перила. — Рич, немедленно спускайся к нам, иначе будешь наказан на три месяца. Всё ясно? Я считаю. Пять… четыре…

Наверху громко хлопнула дверь. Спустя мгновение на вершине лестницы появился Рич. Все смотрели, как он спускался вниз, засунув руки в карманы джинсов. Он пронёсся мимо Эмили, специально задев её.

— Эй, — окликнула Эмили.

Рич повернулся и широко улыбнулся ей. Эмили подумала, что это было больше похоже на оскал, чем на улыбку.

— Привет, — поздоровался он с Нэнси, вынув руку из кармана, чтобы помахать ей. — Как ты?

— Неплохо, — ответила Нэнси всё с той же полуулыбкой, которую демонстрировала раннее.

Наступила неловкая пауза. Рич бросил на Эмили ещё один злобный взгляд, потом повернулся к лестнице и зашагал обратно. Мистер Уолнер хлопнул его по плечу:

— Эй, куда ты собрался?

— Хочу назад, к себе в комнату, — ответил Рич.

— Ты что, с ума сошёл? — возмутился мистер Уолнер. — Твоя сводная сестра только что вернулась домой.

«Вот идиот», — подумала Эмили, поморщившись. Мистер Уолнер заметил, что все смотрят на него.

— Что? — в недоумении произнёс он.