– В чем же дело? Я бы грешил на любовь, но ты же не смотришь на местных девушек. Зря, среди них есть неплохие, я уже успел проверить пещерки некоторых из них, – сказал принц.

– Эээ, – только и промямлил я. – Я не хочу об этом говорить. Обещаю, что постараюсь не отвлекаться ни на что.

Принц лишь покачал головой, но меня это не заботило. Правда, обещание не отвлекаться мне не сильно помогло. Сегодня я, по словам Артура, «зря включил мозг», и он долго удивлялся, как такой бестолковый ученик может быть лордом.

Вроде бы за подобные шутки должна грозить виселица, но я сохранял тщательно продуманный образ – рубаха-парень. Все больше зрителей приходило смотреть на наши занятия, и я надеялся, что считая меня в некотором смысле равным им, бойцом, а не просто лордом, они будут лучше служить. Да и другим расскажут. А отчитываться я ни перед кем не обязан. Ну, только перед Велемиром, но он-то далеко.

Закончив тренировку с Артуром, я подошел к своему сородичу.

– Ракшас, какой план на сегодня? – спросил я.

– Рискнем, – ответил он. – Здесь довольно открытая местность. А я весь день смотрю на место, где может прятаться наш не-мертвый друг.

– В чем риск? Я так понимаю, что издали я попробую настроиться на него и наслать проклятий, а ты будешь караулить? – выложил я свою догадку.

– Риск в том, что это может быть иллюзия, дохляк хитер, – сказал он. – И еще он слишком силен. Я не хочу думать о том, как он дерется в полную силу. Я и сам не слабак, но его магия, она… От нее воняет Смертью. Это внушает беспокойство, а я не люблю чувствовать себя слабым.

Он непроизвольно сжал рукоятку меча так сильно, что костяшки пальцев побелели от напряжения.

– Надо просто идти вперед, – сказал я. – Так проще. Но не зевать.

Усмехнувшись, принц пошел вперед.

– Идем, – бросил он мне. – Пора завершить эту эпопею.

Мы отошли на приличное расстояние от лагеря, усевшись прямо в поле. Ракшас отошел от меня подальше, а я принялся за работу.

Первым ставлю Щит Тьмы. Вторым – Малый Кокон. И завершает защиту Купол Отрицания.

А теперь – нападение. Закрыв глаза, я потянулся нитью вперед, ища Рив-Сярима. Нить нашла его быстро. Кажется, он удивлен, защита не очень сильна. Я начинаю кастовать одно заклинание за другим, чувствуя все возрастающее сопротивление. Мана тает слишком быстро, а результата нет. Да и лич приближается.

Внезапно защита начинает давать трещины, становясь тоньше. Ракшас! Видимо, он дождался своего момента.