Группа свернула. Сразу стало ясно, что здесь никто давно не ходит. Шиасу пришлось даже призвать легкий ветерок, который какое-то время стирал за ними следы. В других пещерах в подобном не было необходимости. Зато, похоже, они приняли правильное решение – где-то вдалеке что-то бабахнуло так, что, казалось, земля дрожит.

«Интересно, это они заклинание стены все-таки перебили, – подумал Ракхар, – или решили просто обвалить потолок в той пещере?» Теперь демон жалел, что не оставил противникам какого-нибудь сюрприза, типа взрывающегося заклинания, срабатывающего, как только «щит» взломают. Все-таки что-то с ним не то происходит – мозги совсем плохо соображают.

Уходили по возможности быстро. Шиасу всем своим нутром ощущал, как стремительно утекает время. Если их противники окажутся у портала быстрее них, сможет ли он выиграть этот бой? Ракхар посмотрел на Сина. Брат выглядел получше. Уже не походил на умирающего, однако в сознание приходил лишь изредка. Просил воды и почти сразу снова отрубался. Выберутся – нужно срочно узнать, чем его так приложило. И придумать, как защититься. Они же демоны, хаос побери, с ними так нельзя. Вернее, с таким нужно научиться справляться, и оно не должно остаться неотомщенным.

– Быстрее, быстрее, – Похожее настроение обуяло всех. Даже дети спешили как могли. Шиасу смотрел на них и с болью вспоминал Гришика. Уже не спасти… Если они выберутся, смогут ли эти ребятишки стать нормальными? Ладно, сначала нужно выбраться.

К разрушенному мосту вышли как-то неожиданно. Просто свернули – и вот перед ними пропасть. Без ограждения или чего-то подобного. М-да, тут явно не заморачивались с безопасностью. Не заглянуть в бездну было невозможно. Но даже Шиасу делал это с опаской. Вот уж точно – бездонная. Если что-то там внизу и было, то оно скрывалось во тьме. Впрочем, света факелы давали не так уж много, а магию Ракхар тратить не хотел. Вместо этого тяжело взмахнул крыльями и взлетел. Ужасно хотелось размяться, но время… Проклятое время…

На той стороне все оказалось очень похожим – та же небольшая площадка с выходом в подземный коридор и никаких перил. Впрочем, Шиасу все равно нашел, к чему прикрепить веревку – к толстой колонне недалеко от входа в пещеру. Демон опасался, что длины троса не хватит, но повезло. Вторую веревку он повязал выше и полетел обратно. С этой стороны обе веревки натянули так, чтобы не провисали, и привязали хитрым узлом. И первым пошел Берри. Он встал ни нижнюю веревку и, держась за верхнюю, двинулся вперед. Ракхар честно страховал его на всякий случай. И честно говоря, немало понервничал, пока мужчина болтался над пропастью. Один раз у Берри соскользнула нога, еле устоял. На середине пути трос стал слишком сильно провисать, что весьма затрудняло движение. Но в конце концов добрались. Шиасу шумно выдохнул, и несколько голосов ответили ему на той стороне.

Веревки пришлось натягивать и закреплять заново. Ракхар сам занялся этим, вложив силу демона. Потом метнулся за Сином, перетащил его и стал страховать следующего. Убедившись, что он добрался, Шиасу подхватил двоих детей и перенес их. Постепенно где сами, где с его помощью перебрались все. Веревки хозяйственно забрали и двинулись дальше.

На этой стороне коридоры отличались той же высотой и шириной, вот только сохранились почему-то хуже. Очень много обломков просто валялись на полу, их явно даже не пытались убрать. Некоторых стены пестрили выемками, будто какие-то гиганты здесь кидались друг в друга камнями размером с табуретку. Кое-где темнели пятна копоти. Шиасу сказал бы, что тут шла магическая битва. Но кого и с кем? Возможно, это не имело значения, вот только…

– А почему, интересно, мост так и не восстановили? – задумчиво произнес Берри.

Вот именно этот вопрос и волновал Ракхара. Если здесь действительно быстрее… то почему?

Протяжный рев и топот чего-то огромного стали ответом на этот вопрос.

– Боги! – застонал кто-то из женщин, а дети втянули шеи.

– Бежим! – приказал Руфген.

И они побежали. Куда-то вперед. Туда, где по идее должен находиться портал. Дороги не знал никто. Ориентировались только на схожесть этих пещер с теми, которые вели к телепорту с другой стороны, явно же построены по одному принципу. И, разумеется, несколько раз оказались в тупике. А вой и топот неведомого существа слышался то с одной стороны, то с другой. Шиасу начал опасаться, что тварей несколько.