Глава 8 Изгой

Прорыва не случилось. Я провозился три месяца. Три однообразных месяца! Подъём, работа в конструкторе, тренировка, снова конструктор, вечерние бои, сон. На следующий день всё сначала. Изредка эта монотонность разбавлялась рейдами в инстансы и походами на рынок. Сериалы о жизни гладиаторов сильно приукрашивали действительность. В реальности всё оказалось до одурения скучно. Может это потому, что бойцы реального мира могли погибнуть в любом бою? У них был стимул тренироваться, чтобы стать сильнее и иметь больше шансов выжить. Мне же такая жизнь осточертела очень быстро. Тренировал нас не Гург, а один из его учеников, и они были намного слабее как в качестве бойцов, так и в качестве учителей. Изнуряющие упражнения не приносили ощутимых плюсов к характеристикам и умениям. Прогресс сильно замедлился, даже взятые за это время три уровня особо не радовали. Друзья уже вплотную подобрались к 50, а я застрял. Это обстоятельство ещё больше угнетало. Авторитет рос достаточно медленно, я только недавно выбрался из минусов. Репутация также набиралась неохотно. За всё время я не добрался даже до нейтрального отношения орков. Единственное, что утешало, — это золотой баланс. Я набрал 978 монет. Ещё чуть-чуть и Гург будет обязан меня отпустить. Последнее время я даже специально сливал некоторые бои, чтобы дать себе больше времени на работу с плетениями.

Но вот, наконец, я добился необходимых мне эффектов. За успешное окончание работы над заклинанием второго уровня система наградила меня достойно — +30 % к росту прогресса основной профессии. И теперь до второго уровня мне осталось совсем чуть-чуть. Чтобы воплотить план побега, осталось дождаться завтрашнего похода в инстанс. За три месяца я побывал больше чем в десятке рейдов, собрав семь из десяти тотемов на территории орков. Как я и думал, инстансы часто повторялись, вожди кланов оплачивали мои услуги по закрытию разломов, и собрать все необходимые тотемы пока не получилось.

В первом же рейде после похода на рынок я успешно применил свою идею по использованию остатков ресурса выданного накопителя маны. Говорю остатков, потому что во время продвижения по инстасу я обычно использовал больше половины ресурса. Как оказалось, в работе накопителя есть большой минус. Им можно пользоваться только вне боя. Не получится черпать ману, сражаясь с мобами. Я всё думал, почему они не так сильно распространены? Удобно ведь, считай батарейка под боком, и никаких зелий пить не надо. Вкус у них хоть и приятный, но выпей подряд несколько десятков молочных коктейлей, и так изо дня в день. Приестся. Теперь причина стала понятна. К тому же правило двойного тарифа при извлечении магической энергии действовало и в этом случае.

Я нашёл довольно простое решение. Свитки заклинаний. Я заходил за завесу, куда не могли попасть нпс, и, прежде чем стабилизировать тотем, садился за начертание. Времени уходило на это прилично. Да и с приемлемым шансом удавалось создать только свитки заклинаний первого, максимум второго ранга. Шаман скрипел зубами, видел, что в накопителе уменьшилась энергия, но сделать ничего не мог. Доступа в мой инвентарь у него не было, а по-другому выбить из меня информацию, на что я трачу столько времени, не получалось. А он пытался, он ещё дважды применял болевое заклинание. Но игра оказалась продуманной и в этом плане. Пытки в ней были запрещены, и как только мой недоброжелатель начинал применять ко мне силу, игра отключала болевые ощущения. Я просто лежал, наблюдая за всё больше краснеющим лицом орка. Ох, как же его это бесило, ненависть ко мне стала практически осязаемой. А мне было плевать на все его потуги. Я отказывался идти стабилизировать тотем, если шаман забирал накопитель. Он, красный от ярости, закрывал глаза на моё поведение, выхода у него не было. Заставить меня подчиниться шаман не мог. Я накопил довольно много различных свитков, пришлось даже раскошелиться и прикупить сумку, увеличивающую инвентарь вдвое. Покупка оказалась дорогой, но того стояла.

Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. У меня появились конкуренты. Квест Раб оркских земель перестал быть уникальным. В плену у орков появились другие игроки, и если я хотел и дальше участвовать в зачистке разломов, то пришлось смириться с требованием — сдавать накопитель перед стабилизацией тотема. Участвовать в зачистке я хотел, так что уже мне пришлось, скрипя зубами, уступить. До поры до времени.

Я видел других игроков на арене, но в бою с ними пока встречаться не приходилось. Одним из них оказался Гром, лидер ВАРГа. Официально мы знакомы не были, но Найт рассказала то немногое, что поняла из короткой встречи. Человек явно военный, имеет воинский класс, какой именно? Неизвестно, на встрече он был в простой одежде, а подсмотреть, как он качается, не представлялось возможным. Из боёв я понял, он хорош. Очень хорошо. В рукопашном бою он разносил своих противников в пух и прах. Да и с оружием обращался очень грамотно. Явно перенёс в игру реальные навыки. Очень опасный противник.

Других игроков я не знал, но то, что все они являются лидерами кланов, неоспоримо. Возле каждого ника располагался значок короны. Названия кланов тоже не вызывали никаких ассоциаций. Американский Emergency, китайский клан с непонятными иероглифами в названии. В своё время сильно удивился, когда понял, что знаю перевод. Никогда в жизни не изучал китайский, а понять перевод их письменности смог, как и переводы слов с других языков. Правильное значение просто возникало у меня в голове. Поговорив об этом с друзьями, понял, что это особенность игры — встроенный переводчик. Игроки говорят на своих языках, а ИИ автоматически переводит произнесённое на родную речь собеседника.

Из Мемории начали поступать тревожные новости. За последнее время, не имея возможности продолжать активные боевые действия в долине, Агрессоры начали вставлять нам палки в колёса на территории королевства. В Бессмевиль они пока не лезли, но устраивали частые диверсии на качающихся игроков, добытчиков, да и вообще всё мирное население этой области. Найт с Лионом устраивали частые облавы, усиливали сопровождение мирных игроков, но меры предосторожности помогали мало. Агры нападали большой группой и всегда в разных местах. Единственное, что спасало, уходить телепортом к другим городам и качаться там. Их численность не позволяла быть везде и сразу. Надо что-то делать с этим кланом.

После создания альянса разведчики двух кланов начали активный поиск базы врага, но до сих пор не преуспели. Прочесать огромные лесные массивы за короткое время не получится. А то, что скрытое пристанище агров находится именно где-то в глубине обширных лесных массивов, я не сомневался. К тому же в лесах полно опасных мобов, включая мутировавших и проклятых особей. Это ещё больше затрудняет прочёсывание.

Так, ладно, с аграми пусть разбираются другие лидеры, у меня сейчас иная задача. Я в очередной раз прокрутил в голове план действий и вышел из игры. Нужно хорошо отдохнуть. Если всё пойдёт, как задумано, уже завтра я буду на свободе.

С инстансом повезло. В этой локации мне ещё бывать не приходилось. Я вообще раньше не видел даже намёка на лес в степи. Когда я вышел из портала, то сначала не поверил своим глазам. В сотне метров от меня возвышались огромные деревья с чёрными стволами. Листья также отливались чернотой, хотя всё ещё сохранили остатки нормального зелёного цвета. Лес начинался резко, неестественно. Не было плавного перехода от более низких деревьев к более массивным и высоким, огромные исполины начинали расти у самой кромки. Создавалось ощущение, что некая неведомая сила вырезала кусок леса и переместила его в степь.

— Вы вошли в локацию — Проклятый лес. Уровень локации 70–99.

Ого, в этот раз я попал в очень опасное место. В инсте с таким высоким уровнем мобов мне ещё бывать не приходилось. Отряд орков оказался под стать локации. Все бойцы 100+ уровней, и в этот раз их намного больше, не менее двадцати пяти. Во главе все тот же ненавистный шаман. Я мысленно выругался, в душе была надежда, что сегодня к отряду приставят другого мага. Так уже бывало, но начало сегодняшнего дня не в мою пользу, главное, чтобы окончание осталось за мной. Протиснувшись сквозь ряды плотно стоящих деревьев, мы зашли в жуткий лес. Я так понял, что войти можно не везде, черные стволы, покрытые вязкой и дурно пахнущей субстанцией, напоминают частокол крепости. Внутри инстанса царил прохладный и душный полумрак. Солнечный свет практически не пробивался сквозь могучие кроны больных деревьев.

— За работу, раб, некогда оглядывать достопримечательности, — грубо вывел меня из задумчивого состояния шаман и вручил заполненный маной накопитель. Я стиснул зубы, чтобы не ответить ничего грубого, и отправился к группе бойцов, которые уже вступили в бой с огромными пауками, размерами больше напоминающими слонят. За время постоянного использования огненного очищения заклинание, наконец, перешло на последний уровень своего развития. Теперь я мог выпускать перед собой струю пламени длиной два метра, которая поражала всех без исключения противников. Со временем длина огненного потока увеличится, при максимальном развитии внерангового заклинания он достигнет пяти метров. Маны, правда, расходовалось очень много — 500 единиц на каст и по 100 в секунду на поддержание. Но прелесть моего дарованного хранителем заклинания заключалась в том, что я могу использовать любую, даже более раннюю модификацию заклинания.

Я не желал, чтобы кто-нибудь об этом знал, и использовал простую огненную метку, требующую всего 200 маны на каст. В бой с опасными мобами мне вступать запретили, и моё участие ограничивалось выбиванием очищенной пыли. Как, наверное, радуется Валанда, подумал я. Оказалось, что артефакт, выданный ею в нашу первую встречу, встроился в интерфейс инвентаря и остался со мной даже в рабстве. Так что я спокойно пересылал ей противоядия, как и было договорено. Правда, приходилось добавлять очищенную пыль в обычное, слабенькое зелье здоровья, но, думаю, Валанда не сильно обижается. За все время моего рабства я изготовил больше 50 противоядий. Кстати, наш договор уже закончился, но я решил, что продолжу отправку противоядий, при встрече можно будет рассчитывать на определённые услуги с её стороны. Может, удастся заполучить свитки с какими-нибудь интересными заклинаниями.

Немного раздражало, что после трёх кастов приходилось выходить из боевого режима и подключаться к накопителю для восполнения запаса маны. Как же мне надоели эти ограничения. Хочется уже сорвать браслеты и вдарить по надоевшим оркам всем своим арсеналом. Я, конечно, понимаю, что сильно навредить высокоуровневым нпс в данный момент не смогу, но руки чешутся, уж больно сильно они меня достали своим постоянным пренебрежением, тычками и разговорами о том, что они, мол, благородные орки, а ты никто. Это мы еще посмотрим, вы надолго запомните первого пленённого вами бессмертного.