– Что скажете? – полюбопытствовал господин Ллойд.

Цена в каталоге проставлена не была, и в надежде на чудо я спросил:

– Сколько?

– Двадцать пять тысяч!

– Сколько?!

Алхимик приподнял очки с цветными стёклами и смерил меня пристальным взглядом демонических глаз.

– А чего вы, собственно, хотели?

– Я ничего не хотел, – отрезал я. – Я вообще за другим сюда пришёл!

– Но вещички впечатляют, не так ли?

– Замечательные вещички, тут не поспоришь, – не стал упорствовать я. – Но сейчас у меня нужной суммы не наберётся даже близко. К тому же нет времени ждать доставки.

– Ждать не придётся, товар уже у меня.

Даже так? Я едва удержался от крепкого словца и покачал головой.

– Нет денег.

– Я бы мог ссудить нужную сумму, – предложил вдруг господин Ллойд.

У меня чуть глаза на лоб не полезли. Точнее – глаз.

Предложение алхимика попросту ошеломило.

– Серьёзно? – охнул я. – С чего вдруг такая щедрость?

– Не путайте щедрость с факторингом, – рассмеялся господин Ллойд. – Помните о выставленных на аукцион свитках? Я просто возьму нужную сумму напрямую с торгового счёта.

– Уверены, что моя доля покроет кредит?

– Покроет и с большим запасом, – уверенно ответил алхимик, возвращая очки на нос. – И если вы согласны с комиссией в жалкие пять процентов…