— Впрочем, как и я. На карту поставлено вообще всё.

— Я понимаю. И отдаю себе в этом отчёт.

Канцлер хмуро шёл по красивым дорожкам дворца. Когда-то это был дворец Местоблюстительницы Трона Ромеи, но должность давно упразднена, так что сейчас здесь резиденция Канцлера Единства. Разумеется, официальная резиденция располагалась с Новом Царьграде, но Её Величество бывала там не так часто, предпочитая либо Остров, либо сам Город, он же Константинополь. А Канцлер должен быть рядом со своей Государыней.

По имеющимся данным, заговорщики поверили в то, что Императрица отречётся на своё восьмидесятилетие, и посчитали что у них есть резерв времени. В принципе, так считали и стоявшие вокруг Императрицы соратники. Но, новые данные просто перевернули все карты. Пока не было понятно, в курсе ли сам Кесарь о планах убийства своей дочери, но риск в таком деле был просто немыслим. И им пришлось идти с этим к Императрице.

И если они ошиблись…

ЛУНА. ЛИЧНЫЙ ДОМЕН ИМПЕРАТРИЦЫ ВЕЛИКОЕ КНЯЖЕСТВО ЛУННОЕ. ПОВЕРХНОСТЬ. КОСМОДРОМ. 14 марта 2015 года.

Нам предстоит обратный путь. Уже объявлена посадка на лунный челнок. Пассажиры потянулись к выходу из терминала.

Империя за сто лет стала куда более демократичной. Никаких мне церемоний и прочих подобострастных поклонов. Я такой же пассажир, как и все. Да, мир изменился.

Дина оглянулась, окидывая взглядом залитую сияющим светом поверхность Луны.

Она негромко проговорила:

— Спасибо.

— За что, радость моя?

— За всё. И я не тебе это говорю. А ей.

Она кивнула в сторону поверхности Селены.

— Ей. За всё. И за тебя тоже.

Голос в динамике, как всегда официально, сообщил:

— Уважаемые пассажиры! Продолжается посадка на челнок «Селена-3», следующего по маршруту Луна-Орбитальный терминал «Шаргей». Старт состоится в пятнадцать часов по стандартному царьградскому времени.

ЛУНА. ЛИЧНЫЙ ДОМЕН ИМПЕРАТРИЦЫ ВЕЛИКОЕ КНЯЖЕСТВО ЛУННОЕ. ЧЕЛНОК «СЕЛЕНА-3». 14 марта 2015 года.

Ната уселась в кресле поудобнее и пристегнулась. Что ж, вот и её первый отпуск на Землю. Понятно, что летит она не отдыхать, а главным образом работать в условиях земной гравитации, но повидать родных и знакомых тоже хотелось. Даже просто и элементарно выбраться на шашлыки, так, чтобы нормально, с костром, дымом, морским прибоем, криками чаек…

— Наталья Андреевна? У вас не занято?