Вообще, «конфликт», точнее, разногласия Инквизиции с Экклезархией были несколько… условными. Попам закономерно не нравились типы, несущие, с их точки зрения, ересь про человеческую природу Императора (не все Инквизиторы, но многие, а самое главное — раздражала сама возможность этого). Вдобавок, в теологическом споре с Инквизитором мог быть сожжен огнем исключительно Экклезиарх, а никак не наоборот, по крайней мере, по закону и на большинстве планет. Но сами попы волей-неволей, входили в подконтрольную Инквизиции группу, будучи частью Империума, вдобавок Инквизиторы неоднократно (и не слишком скрывая, точнее, даже наоборот) ловили высших иерархов церкви на всяких гадостях. И даже нередко сжигали их огнем, прилюдно и при стечении ликующего населения, во славу Императора, конечно.

С другой стороны, в рамках существующей и работающей доктрины Империума, с прямо скажем, хреновым массовым образованием, растянутыми коммуникациями, вечной и непрекращающейся войной где надо и где не надо — попы были необходимостью. Одной из немногих сил, помимо страха, удерживающих Империум от распада и междоусобиц. Губительных, в мягко говоря, не самой приветливой галактике для Человечества как вида.

Как по мне, варианты обойтись без попов были. Как по-Императорски — тоже. Но ушлые попы в момент безвластия после бунта Гора «настригли купонов», да и прямо скажем, в понимании МОЕГО мира — они не были как таковой религией. Это был шаманизм чистой воды, вдобавок, реально работающий. Верь и жертвуй — получай результат. Соответственно, вести теологические диспуты с оппонентом, у которого есть материальные и неопровержимые доказуи его веры… ну, как минимум, сложно.

В связи с неважным образованием, доказать толпе жителей Улья, что надо верить в себя и Человечество — практически нереально. Проще молиться, поститься, слушать вокс Экклезархию, получая от этого реальные бонусы сейчас. А не тяжко учиться, развиваться, да еще и бороться с соблазнами и искушениями демонов, да и своей природы.

В общем, выходило, что с точки зрения человека РАЗУМНОГО, Экклезархия — безусловное зло. А вот с точки зрения Человечества, как вида, она — способ выживания.

Ну а «женское крыло» экклезархии, в большинстве своем, не несло оголтелой фанатичности, было способно на разумный диалог даже в самом своем «жестком» варианте: Сестёр Битвы или орденов-милитант Адепта Сороритас. Собственно, коллеги из Ордо Еретикус использовали последних как основную ударную силу, как мы — Серых Рыцарей, а Ордо Ксенос — Караул Смерти, этакий «рекрутно-стажировочный» орден, в котором Астартес разных Орденов могут «отслужить по призванию» и вернуться в свой Орден, например.

И в целом боевые бабы жгли не хуже Астартес, не в последнюю очередь из-за своего большего количества, а так же чудес и мутаций «Волей Бога-Императора».

Впрочем, сестра-диалогус, сидевшая напротив меня, была представительницей ордена мирного и довольно востребованного, причем, всеми в Империуме. Лингвисты-переводчики и толкователи, что, зачастую, из-за разных культур планет было также не лишним и востребованным.

— Инквизитор, — строго посмотрела на меня дамочка поверх очёчков, чем приятно порадовала — флёр Инквизитора накладывал довольно ощущаемый «трепет» на собеседника, чего тут не наблюдалось. — Запомните, джокаэро — животные, — выдала сия особа. — У них масса своих повадок и правил, нарушив которые, вы можете пострадать. Например, я не рекомендую говорить вслух вообще, а уж повышать голос не советую категорически — это будет воспринято как агрессия, с неприятными последствиями для вас, вплоть до летальных. Общение производится жестами, причем достоверно установлено лишь четыре из них, — с этими словами дамочка развела и свела руки, покивала и помотала головой. — Больше или меньше, так же большой и маленький. Да и нет, также правильно или неверно. На этом всё, причем удивительно, что джокаэро воспринимают и эту информацию. Для просьбы о разработке продемонстрируйте прототип, если это оружие. Если джоэкаэро поймут вашу просьбу и согласятся выполнить, они заберут у вас образец. Важно: он должен быть максимально качественным, потому как в случае старого или дефектного образца джокаэро могут реализовать недостатки как часть конструкции. Если вы желаете джокаэро в свиту, подойдите к нему на расстояние не ближе метра. Выждите минуту и положите ладонь на плечо. Если он не отбежит от вас, то последует за вами, а вы получите брошюру с наставлениями по уходу и питанию. У вас есть вопросы или уточнения по сказанному? — уставилась она на меня, а после поматывания головой слегка улыбнулась и выдала: — Прекрасно, тогда я вас оставлю, — с этими словами она покинула комнатушку.

— Не проявлять никакой агрессии, особенно физической. Я буду у тамбура, и вы вынудите меня вас усыпить, — продемонстрировал игломёт коллега, подхвативший нить диалога. — Также должен предупредить, что осуществляю запись, — постучал он по оку, которое, невзирая на внешнюю естественность, оказалась аугментом. — Вероятность того, что вы заинтересуете джокаэро своей просьбой, невелика, так что советую заранее смириться и быть к этому готовым. И время, вне зависимости от результата, ограничено получасом. Достоверно установлено, что если джокаэро не проявят интереса в течение пяти минут — вы им не интересны, но полчаса — тот срок, на который я и мои собратья можем оторваться от дел ради вашей нужды.

— Прекрасно, — проявил я свои неисчислимые достоинства вроде терпения, смирения и не посылания собеседника к Слаанеш. — Нас ещё что-то задерживает?

— Нет, — хмыкнул так и не представившийся коллега. — Следуйте за мной.

Отведя меня на посадочную палубу и усадив на совсем миниатюрный челнок рядом с собой, коллега за дюжину минут доставил нас до судна, внешне меня искренне удивившего и порадовавшего: это была сфера. С надстройками, антеннами и прочим, но судно явно сферической формы. Впрочем, долго любоваться рациональными пустотными конструкциями мне не довелось, челнок влетел в выдвинувшийся тамбур, где мы с сопровождающим его и покинули. По окончании телескопической кишки-тамбура (на пороге которого мой сопровождающий и остановился) взгляду предстала относительно небольшая каюта, стены и потолок которой покрывала частая сетка ползучих растений. И в ней находилось пара орангутанов, снабженных высокотехнологично выглядящими браслетами и поясами техников. Животные, да, мысленно сыронизировал я.

Хотя, если возможности контакта не представляется, а общение уровня «да-нет, больше-меньше», то и к сестре-диалогус претензий-то не предъявишь, возможно, мимоходом отметил я. Обезьянусы тем временем бросили на мою персону по ленивому взгляду и занялись своими делами, в смысле, созерцанием потолка.

Хм, ну в принципе логично, но надо пробовать делать то, ради чего я собственно пришёл. Попробовал оттранслировать через «свет и ветер» мыслеэмоциональный образ, как мы, собственно, и общались с Лагинией. Один из обезьянусов остался индифферентен, а вот второй слегка передернулся, скосил на меня взгляд, и… ну что-то ВРОДЕ промыслеэмоционировал. Что, прямо скажем, было не вполне тем, чем мы общались с демонеткой, более того, из какофонии образов я смог вычленить только то, что это был некий вопрос.

Чтож, метод, которым общаются джокаэро, понятен: мыслеобразы через варп. Только, похоже, «не совсем» варп, по крайней мере «спектр» был мне незнаком и воспринимался с трудом. А вот их разум, который таки есть, похоже, устроен сильно не так. Не человеческий, соответственно, оперирует понятиями, которые я не воспринимаю.

Однако, есть визуальные образы, прекрасно транслируемые через свет и ветер. И, какие бы отличия в понятийных категориях не были, глаза у обезьянусов есть, соответственно, визуальные образы он воспринять должен.

Так что я, сделав пару шагов к смотрящему на меня джокаэро (и для наблюдателя, в том числе), оттранслировал, в спектре, максимально приближенном к его прошлому посланию, образ меня и обезьянуса, пожимающие друг другу верхние правые лапы. Ну и соответствующую лапу вытянул, не без этого.

Мой визави на меня поднял бровь(!), приподнялся, сделал пару шагов и потряс протянутую лапу. Второй в это время отвлекся от созерцания потолка и стал поглядывать на нас. Так, это всё замечательно, что-то даже понятно, но как диалог то налаживать? Хотя, сделаю-ка я, для начала, положенное по инструкции. В смысле, «заказ», решил я, извлекая из кобуры чертовски ценный раритет.

Это было некое «волкитное» оружие, насколько я мог интерпретировать — микроволновый ЭМ-излучатель, возможно, выходящий параметрами за пределы земной науки: он не просто «прожаривал» цель, а вызывал в органической плоти процесс дефлаграции, самоподдерживающейся расширяющейся химической реакции горения. Сродни горению пороха, хотя с меньшей, безусловно, интенсивностью.