Стольник стоял в растерянности. Он давно понял, что участвует в большой игре, и теперь окончательно убедился, что является пешкой.

– Что нужно от меня?

– Ты понял, что являешься первым экспериментальным образцом новой формы воина? Твое назначение – возглавить армию, способную смести войско синтов и титанов, людей в расчет не берем. Ты – один из нас.

– Предлагаете мне возглавить легионы тьмы и привести вас к власти после Страшного суда?

– Давай только без человеческой мифологии. Зачем цитировать сказки. Лучше говорить, как в теории Дарвина: примкнуть к более сильному виду, захватывающему новый ареал обитания и вытесняющему слабый, нежизнеспособный вид млекопитающих приматов.

– Я не верю в теорию Дарвина. Мой ответ – нет.

– Как это нет? Титаны ведь отказались от тебя!

– Я не отказался от них.

– Это глупо. Ты не титан, ты клон с элементами рептилоида. Память Тора тебе записана компьютером на кору головного мозга.

– Возможно, но я буду идти собственным путем к Свободному Солнцу!

– Не будет у тебя пути, как ты не поймешь? Тебе не предоставляется выбор! Либо ты с нами, либо будешь ликвидирован как неудавшийся результат эксперимента. – Морок поднял руки в стороны, и из-за ближайших деревьев показалось еще четыре лысых и зеленоватых, как он сам, существа. У них в руках светились длинные клинки. Вторую линию оцепления организовало несколько десятков дезов. – Итак, ты с нами?

Стольник затравленно осмотрелся. У него только появилась цель в жизни, а теперь придется прекратить начатый путь, окончив жизнь в предместьях такой некогда родной больницы.

– Не дури, – миролюбиво предложил Морок. – Если ты сейчас бросишь альгиз и пожмешь мне руку, мы будем собратьями по оружию. Один в поле не воин.

Рука, сжимающая нож, предательски дрогнула.

Может, согласиться и потом, обманув их, сбежать? Ведь у него нет ни единого шанса в этой битве. Вот и проявились гены змеи! Обползти. Увернуться. Обмануть. Это недостойно титана. Только не сворачивая с выбранной дороги, можно осилить путь.

– Нет, – не разжимая челюстей, выдохнул Стольник, осматривая неспешно приближающихся к нему противников.

– Но почему?! – недоуменно воскликнул тот, кто в мифологии людей был известен как вампир.

– Во-первых, я тебе не верю, – искренне ответил Стольник и, увидев презрительную улыбку Морока, добавил: – Во-вторых, если вы убили тело, это не значит, что вы убили душу Тора.

Точкой в этом предложении стал «луч смерти», посланный в Морока. Выстрел, от которого потомок инунаков легко уклонился. Стольник не оставил себе путей к отступлению. Теперь оставалось только героически умереть, забрав с собой максимальное число врагов. Умереть героем, о выборе которого, кроме врагов, даже и знать никто не будет. Эх, жаль, нет с ним Мьёльнира – молота Тора!

Все окружение ринулось на него разом, как мухобойка, не оставляющая букашке надежды на спасение.