— Хорошо, допустим, я согласна подать запрос в академию, но каким образом? Для того, чтобы требовать перевода, необходимо указать учебное заведение, в которое я желаю поступить. Откровенно говоря, я сомневаюсь, что квартерона примут хоть где-то, вы сами знаете, как относятся к таким как я за пределами Ордара.

— Вам нужно в Академию Драконов. Требуйте направление, выписанное на имя этого учебного заведения.

— Вы шутите?!

Я не пыталась скрыть ни своего шока, ни откровенного страха. К драконам? Меня? Ту, что они считают нечистой тварью? Самая нетерпимая к кровосмешению раса — драконы. Да меня прибьют сразу же, как только я ступлю на их территорию!

Я ничего не сказала, но мой взгляд явно был красноречивей слов.

— Леди Эстель, у вас нет выбора. Единственное место, куда вас еще могут принять — это Академия Драконов. В другие академии не берут представителей этой расы.

— Вы же понимаете, что я не настоящий дракон. Точнее не так, я человек, у которого есть небольшая доля драконьей крови.

— Пока кровь не была пробуждена — да. Но…

— Что «но»? — не на шутку встревожилась я. — Что это значит?

— Я не буду давать ложных надежд, однако если ваш драконий предок имел сильный род, то изменения, которым вы подвергнетесь, могут привести к полному обращению.

— Что?!

Я думала, что плохие новости на сегодня закончились. А выходит, что все только начинается. Как это обращение? В ящера с крыльями? Я? Леди Эстель стану крылатой ящерицей?

Мне сделалось дурно. Дурно настолько, что даже собеседник крякнул и вдруг потянулся ко мне, но… Я леди! Демон всех разбери! Я леди, и никаких обмороков и некрасивых сцен не будет. Выдержу! Видят боги, как сложно, но выдержу!

Рука, которую господин Ривол тянул ко мне, остановилась на полпути, а затем и вовсе была убрана. Взгляд, которым меня окинул начальник тюрьмы, стал куда серьёзнее, чем до этого: цепкий, оценивающий, взвешивающий.

— Вы сильная, леди. Ваш отец непременно бы гордился вами.

Упоминание папы теплом отозвалось в груди. Да мой отец был замечательным человеком. И мама была великолепной леди, которая очаровала высший свет. И до сих пор лучше нее нет никого. Только вот их нет в живых, уже десять лет, как не стало моих родителей. И мне до сих пор неизвестно, что же произошло на самом деле на той злополучной дороге.

— Благодарю, — дрогнувшим голосом, ответила я.

Вот ведь как бывает... Заключение в тюрьму, предательство близких, не вышибли из меня ни слезинки, а воспоминания о родителях заставили меня плакать. Но не нужно оплакивать тех, кто ушел по дороге перерождения, там, в чертогах богини жизни Лирайны, им хорошо и светло. У них нет сожалений и боли. Об этом нам всегда твердили в храме — грех оплакивать ушедших. И я не буду, наверное. Нужно помнить только хорошее и светлое.

— Леди Эстель, я обязан активировать метку, которая запустит ваши сутки. Что вы решили?

— Вы спрашиваете, будто у меня есть выбор. Скажите, вы уверены, что больше ни одно учебное заведение не принимает людей с кровью драконов?