— Вы серьёзно, шэф?

— Серьёзно. Давай, приступай.

— О-окей, шэф. — пробормотал он, спрыгивая вниз.

Он медленно побрёл в чащобу….остановился…потом оглянулся на меня с взглядом страдающей собачки, как бы говоря «Пожалуйста, не надо».

— Давай-давай. — подстегнул я, махая ему рукой.

Имп тяжко вздохнул, плечи ссутулились, после чего он исчез в зарослях.

Я сидел на ветке, ожидая, пока восстановятся мои хп. Полностью я регенерировал за две минуты, правда, штаны так и остались разорванными. Похоже, придётся найти в деревне кого-то, кто починит их.

Ещё минута прошла в относительной тишине. Я уже начал было подозревать, что Стиг придумал ещё какую-то уловку, которая позволила бы ему спокойно попивать Муай Тай в шезлонге где-нибудь на пляже, как тут услышал вдалеке смутно различимый звук пердка. Ему ответил леденящий душу визг ксеноморфа.

Стиг выскочил из зарослей, с паническим выражением лица. Я бы, может, и посмеялся, но в следующий миг я увидел чудовищного вепря, разрывающего в клочки вышеназванные заросли, совсем недалеко за спиной импа.

Тварь была ещё больше, чем та, которая недавно меня чуть не прибила.

— Бегай вокруг дерева, не давай ему разогнаться! — крикнул я и кастанул Удар Тьмы. Стигу не нужно было напоминать дважды — имп заскочил за дерево….Но ему не нужно было более волноваться: едва мой Удар ударил по шкуре вепря, он сразу попёр на меня. Став на задние копыта, он попытался дотянутся до меня.

Не в этот раз, свин! Я выстреливал Удар за Ударом, до тех пор, пока скотина не испустила дух, а над тушей не поднялись циферки: «ОПЫТ 30».

Я слез с дерева, забрал клыки и запихал их в мешок.

— Отлично справился, Стиг. — сказал я. — можешь выходить.

Маленький имп дрожал, как липка, показываясь из-за упавшего бревна неподалёку.

И я понимаю, что не должен обращать никакого внимания на его испуг — идея «используй-импа-как-приманку» сработала идеально, мне вообще не угрожала никакая опасность.

Но моя совесть считала иначе.

Что, конечно, очень глупо. Это ведь всего лишь видеоигра, а он — всего лишь кучка ноликов да единичек — но я всё равно чувствовал себя распоследней сволочью, что подвёрг маленькое создание опасности ради собственной выгоды.

— Ладно, меняем тактику. — сказал я. — С этого момента, мы идём вместе, мы оба будем сражаться бок-о-бок, и никто не будет прятаться на дереве, пока другой подвергается опасности. Договорились?

— И мне больше не надо будет быть приманкой? — дрожащим голосом спросил имп.