Челюсти Зандера напрягаются.

– Использует возможность.

– Но ваш король продолжает лгать и обманывать, защищая женщину, которая пришла сюда, чтобы уничтожить нас. – Лицо Аттикуса мрачнеет, когда он поворачивается к Зандеру. – Боюсь, брат, ты ведешь Илор по пути, который приведет его к краху. Я поклялся защищать тебя, пусть даже от себя самого. – Его сильный и властный голос разносится по арене. Думаю, так же он ведет себя и на поле боя. – Как наследник короля Айлиля и престола Илора, я не могу больше допускать, чтобы это продолжалось. Ты немедленно отречешься от трона.

– У тебя нет на это полномочий, – говорит Зандер странно безмятежным голосом.

– И что ты сделаешь, чтобы этого не произошло? Сожжешь город дотла только для того, чтобы сохранить корону, которую ты не хочешь носить?

Время будто замирает, когда два брата смотрят друг на друга, а невысказанные слова пролетают мимо.

– Может, ты и первенец, но ты доказал, что тебе не место наверху. Уже нет. И я сделаю то, чего не можешь ты. – Грудь Аттикуса вздымается на глубоком вдохе. – Стража! Схватить ее!

Это действительно происходит? Снова?

– Он не может этого сделать, не так ли?

Взгляд Зандера переключается на приближающихся солдат. На его лице мелькает ужас, когда он видит Боза, возглавляющего атаку.

– Абарран!

– Легион с законным королем Илора, Ваше Высочество. – Она подчеркивает это мимолетным поклоном.

Зандер срывает с бедра свой украшенный драгоценными камнями кинжал и вкладывает его в мою руку, сжимая пальцами. Элисэфу и Абарран он приказывает:

– Отведите Ромерию в ее покои и задержите их. Я прямо за вами.

Я смотрю на оружие в своей ладони, пока Элисэф не хватает меня за руку.

– Идемте. Вам здесь больше небезопасно.

Пока мы убегаем, я хватаюсь за рукоять кинжала.

Кажется, будто все движется в замедленном темпе и все же на невероятной скорости. Мой разум затуманен, звук сталкивающихся мечей окружает со всех сторон. Абарран и Легион рубят атакующих солдат, словно батраки, размахивающие лопатами. Каким-то образом мы добираемся со своих мест на площади до лестницы, ведущей к королевским покоям.

– Задержи их! – приказывает мой страж Абарран, не замедляя шага, чтобы убедиться, что она слышит.

Мы мчимся к моим покоям.