– У вас не будет времени отдохнуть, – пояснил Казим.

– Нам не привыкать, – успокоил его Джин. – Что мы должны там сделать?

– Скоро все узнаешь. – Казим хлопнул его по плечу. – Пока пойдем, посмотрим, что скажет лейтенант в ответ на наш подарок.

– Ты это о чем? – сделал вид, что не понимает, о чем идет речь, Джин.

– Мы сейчас поставим ему условие: либо он соглашается с нами сотрудничать, либо прямо здесь, на его глазах умрет эта женщина.

– Стоило из-за этого везти ее сюда? – Джин всем своим видом старался показать, будто расстроен тем, что проделал весь путь до Волгограда и обратно практически зря.

В этот момент он увидел Филиппова. Всего лишь на мгновенье командир выглянул из зарослей барбариса, росшего вдоль кромки поляны, и выразительно кивнул головой. Это означало, что все под контролем. Теперь надо было не пропустить сигнала. Все работали на Авдееву. Джина охватило волнение. Они не согласовывали своих действий. Джин не знал, как далеко повели девушку, где Пахомов, что с Шаманом, который остался у боевиков. В таких случаях принято ориентироваться на командира. Но Антон опустился в траву и больше не появлялся. Джин держал это место в поле зрения.

– У меня нет времени. Если он согласится, прямо сейчас, отсюда, Назыф отвезет их в Грозный, – между тем пояснил Казим. – Уже завтра они будут в Баку, а оттуда отправятся в Тбилиси. Поэтому я тороплюсь и очень рискую.

Неожиданно раздался выстрел. С окружавших поляну деревьев взлетели птицы. Раздался крик. Джин оглянулся на Татарина. Доктор о чем-то говорил с Бекой, одновременно крутя в руках его кинжал. По всей видимости, бандит хвастался, сколько голов отрезал этим оружием. Татарин стоял таким образом, чтобы держать Джина в поле зрения. Взгляда было достаточно, чтобы он все понял. В тот же момент, описав дугу, лезвие перерубило горло бандита. Глаза Беки вывалились из орбит. Он издал странный булькающий звук и стал медленно опускаться на землю.

– Что он делает?! – взревел Казим. Одновременно у машины раздался выстрел и на землю полетел еще один бородач. Это начал работать Стропа.

Джин развернулся к Казиму, ухватил ствол его автомата и дернул на себя. От неожиданности бандит полетел вперед. Джин шагнул в сторону, схватил летящего на него Казима свободной рукой за шею и бросил на землю. Со всех сторон стали раздаваться хлопки «Винторезов» и «Валов». Треснул очередью «АК». Ни один бандит не успел воспользоваться оружием.

Вадим сидел на земле у каменной стены, прислушиваясь к доносившимся с улицы звукам. После состоявшихся накануне раскопок на месте захоронения и обещаний Казима на следующий день показать ему Лену они вернулись в селение, где до этого прятали Вадима. На этот раз его не стали сажать на цепь или связывать руки. Казим всем своим видом демонстрировал, что доверяет пленнику и считает его чуть ли не своим человеком. Они поужинали вареной бараниной под чесночным соусом и легли спать на полу в одной из комнат с единственным окном. Перед сном Казима на русском спросили, надо ли связать на ночь пленнику руки, на что тот ответил, что, если он убежит, утром они убьют его женщину. Вадим поверил. Очень уж убедительно говорил Казим.

Ночью, конечно, не спалось. Он ломал голову, каким образом Лена оказалась в руках бандитов. Рано утром, попив чаю с лепешкой, боевики и Вадим на двух машинах выехали в сторону равнинной части. Здесь, в развалинах каменного дома у ручья, с ним остались лишь два бандита. Остальные уехали вместе с Казимом.

Крыша на доме отсутствовала. Вадим посмотрел вверх. По синему небу плыли рваные, похожие на клочья ваты облака.

Прошла минута, другая. Вадима охватило волнение.

«Неужели это правда, и они привезли Лену? – Сердце стало биться сильнее. – Что, если так? Как быть? – По спине побежали мурашки. – Сейчас от него потребуют полного подчинения. Шаг в сторону, и любимой девушке перережут горло!»

От таких перспектив ему стало нехорошо. Вадим встал. Оставшийся в доме бандит направил на него ствол автомата.

– Сядь.

– Но мне же разрешили? – удивился он.

– Я сказал, сядь.