– Идите за мной,– предложил он.– Я отведу вас в гостевой флигель.
Кот мрачно кивнул и пошел за ним, по-прежнему настороженно оглядываясь по сторонам.
Флигель представлял собой небольшое строение всего из двух комнат. Кот сел на сундук, стоявший около кровати с соломенным тюфяком, и сбросил с плеч мешок.
– Может быть, желаете умыться с дороги? – спросил паренек.– Я могу нагреть воду и принести ее сюда.
– Нет,– покачал головой Кот.– Я просто хочу отдохнуть. Больше мне ничего не нужно.
Он сбросил сапоги и лег на кровать.
– Если я понадоблюсь, только крикните,– произнес Крин, пятясь к двери.– Я услышу, потому что буду рядом.
Наконец он ушел, и Кот, вздохнув, закрыл глаза. Он сам не знал, чего ждал, но, конечно, совсем не такого приема. Впрочем, важно лишь то, что он выполнил свое обещание и доставил Ивину домой. Теперь он может о ней не беспокоиться. Тут ее любят, здесь ее ждали. А он…
Он – чужак здесь и всегда останется чужаком. Это чужой мир, чужие порядки, чужие люди. Вот только Ивина…
Кот улыбнулся, вспомнив ее нежные поцелуи и объятия.
Он теперь ей не нужен. От кого тут ее защищать? Да и найдутся другие защитники, кроме него… Что же ему здесь надо?
Кот задумчиво взял в руки мешочек с камнем.
Золото? А что он будет с ним делать? Конечно, было бы неплохо его иметь: нужны хороший меч – взамен того, что забрали мерлоны,– припасы в дорогу, меховой плащ… Вот, пожалуй, и все. Но он может это найти и в других мирах.
Кот задумчиво надел сапоги.
Хорошо бы попрощаться с Ивиной, но сейчас она слишком занята, а потом… Да и потом вряд ли у нее найдется для него время…
Закинул мешок на плечи.
Это ее мир, а не его. Собственный мир ему предстоит найти. Теперь он может открывать порталы в любое место, значит, все миры открыты перед ним!
Кот улыбнулся и, закрыв глаза, прокричал что-то непонятное. Портал засиял радужным светом и втянул его в себя…
В замке Кот поднялся в одну из комнат и растянулся на кровати. Когда он скинул с себя ремни с оружием, меч задел невысокую тумбу, стоявшую рядом с кроватью. Из нее выпала толстая книга в дорогом кожаном переплете. Кот открыл первую страницу и прочел: