– Вкусные там коржи пекут. А что у тебя за дело до этой пекарни, господин?
Алексей бросил по сторонам быстрый настороженный взгляд:
– Мне б туда проникнуть.
– Ничего проще!
– Нет, ты не понял… Устроиться, хотя бы на месяц… Да, месяца, всяко, должно хватить.
– Подумаем, – Зевка пригладил кудри.
– Вот-вот… Узнай для начала, есть ли там свободные места… Лучше всего – ночного сторожа.
– Не думаю, что они его держат!
– Ах, не держат? – Молодой человек закусил губу – пришла вдруг в голову некая идея, не совсем, правда, хорошая, но… Но вполне могла прокатить, вполне.
Бывший агент выслушал предложение протопроедра бесстрастно… но потом ухмыльнулся вполне даже довольно и радостно. Уверил:
– Сделаем, господин! Вот этой вот ночкою все и сладим.
Тусклый серебристый месяц повис над куполом мечети Айя-Софийе, меж минаретами холодно сверкали звезды. Ночь выдалась прохладной – дул легкий бриз, шевелил листья тополей и каштанов, в изобилии растущих по краям площади Амастрид. Было темно, насколько может быть темно ясною звездной ночью, мертвая тишина стояла над городом, некогда великой столицей великой, канувшей в Лету, империи… ныне – столицей империи другой, еще только набирающей свою злобную силу.
Сильно пахло жимолостью и мочой – многие ведь справляли свои малые надобности здесь же, в кустах. Две быстрые тени бесшумно пробирались по площади, таясь за деревьями и кустами, ничуть не нарушая обволакивающие весь город тишину и покой. Впрочем, и то, и другое было лишь относительным… вот где-то совсем рядом залаял за оградою пес – видать, почуял кого-то или тявкнул просто так, для острастки, вот закричал осел… и-и-и-ааа… и-и-и-а-а-а… А вот что-то звякнуло!
– Не торопись, – обернувшись к возившемуся у дверей пекарни Зевке, прошептал протопроедр, несколько смущенный тем не свойственным ему делом, которым сейчас приходилось заниматься. Положив руку на кинжал, осмотрел площадь… скорее даже прислушался… Все тихо, тихо… Лишь гулким эхом отдавалась под звездами перекличка ночных стражей.
Что-то хрустнуло…
– Все готово, мой господин!
Алексей потер руки – отлично! – и, еще раз оглянувшись по сторонам, юркнул в приоткрытую дверь… которую тут же затворил ушлый Зевка. А затворив, зажег свечку…
– Господи Иисусе! Сколько же тут всего!
– Не поминай имя Господа всуе! – строго прикрикнул на парня протопроедр.
– И все-таки… – восхищенно присвистнул Зевка. – Изюм, сладкая патока, мука… А вот – тмин, мята… А что в тех корзинах? М-м-м… Что-то сладкое… Ягодный сок? Что, господин, выносим?