– Это из-за твоей походки, – объявил ей однажды Эл. – У тебя все мышцы подрагивают. И потом, ты же просто не можешь не флиртовать.

Марла сознавала, что это правда. Флирт составлял для нее главную прелесть жизни, освещал особым светом даже самые серьезные дни. Она просто не могла не флиртовать.

Эл хотел поцеловать ее в щеку, однако Марла обвила руками его шею, приблизила губы почти вплотную к его губам.

– Привет, дорогой.

Серо-зеленые глаза смеялись, на губах играла озорная усмешка, и вся она напоминала игривую кошечку.

– Ты же знаешь, как я не люблю эти спектакли напоказ.

Он вывернулся из ее объятий. Вежливо стоял, ожидая, пока она усядется на место.

Марла тяжело вздохнула, отчего ее грудь в глубоком вырезе шелковой блузы так и всколыхнулась.

– Глядя на тебя, никто никогда бы не подумал, что в постели ты ведешь себя как одержимый. Никто и не догадывается, какой ты великолепный партнер.

Она сделала глоток пива из его бокала. Деликатно откусила от кренделька. Эл рассмеялся вместе с ней.

– А это больше никому знать и не положено.

– Рада слышать, а то бы обязательно заподозрила, что у тебя есть другие женщины.

Он наклонился к ней ближе, поцеловал в ухо.

– Марла Квитович, никаких других женщин не существует. У меня нет на них времени, не говоря уже об энергии. Не забывай, я сорокапятилетний мужчина…

– В самом расцвете сил.

Заметив, что его взгляд устремлен через ее плечо, Марла обернулась.

Высокая женщина, с длинными прямыми светлыми волосами и калифорнийским загаром, очень привлекательная, в кремовом шелковом платье с жакетом и золотистых босоножках на высоких каблуках, с портфелем под мышкой, обменялась рукопожатием с мужчиной за столиком напротив. Обручального кольца нет. На среднем пальце правой руки перстень в виде золотой змеи, усыпанный бриллиантами, с большим бриллиантовым глазом. По виду очень дорогой. Интересно, как она могла такой себе позволить, рассеянно подумал Эл.

– Жиро, ну почему ты все время западаешь на блондинок?

Он все еще не сводил глаз с пары за столом напротив.

– Просто любопытно. Пока я тебя ждал, заключил пари с самим собой: кто она ему – жена или любовница?