В окно снова постучали.

Мужчина повернулся на звук.

Девочка. Она стучала костяшками пальцев по стеклу и молча улыбалась, пристально глядя на водителя. От этого взгляда у Лёхи по спине бежали мурашки…

Рука, которой стучала в окно девчонка, казалась какой-то неестественной: толстая, грубая… мужская!

– Что за…?

Поняв по выражению лица мужчины, что он обо всём догадался, девочка, хихикнув, подняла уродливую руку выше, чтобы Алексей смог её лучше видеть.

Теперь Лёха смог различить знакомую татуировку на запястье.

Это была отрубленная рука Серого.

Происходящее с трудом укладывалось в сознании мужчины. За свою жизнь ему ни раз приходилось участвовать в бандитских разборках, и он успел повидать многое, но эти дети…

Всмотревшись в лицо девочки, Алексей, наконец, понял, что именно его насторожило в их первую встречу: глаза. Черный как ночь зрачок с тонким красным ободком вокруг. Мужчина никогда не встречал такого раньше.

«Кто они?!» – со страхом подумал Лёха.

Словно прочитав его мысли, девочка разразилась громким грудным смехом, совсем не похожим на детский, а потом помахав мужчине на прощание отрубленной рукой товарища, скрылась в густом тумане.

«Заказчик на месте» – высветилось на экране мобильного телефона сообщение от Радика.

Неожиданно туман перед лобовым стеклом автомобиля стал быстро рассеиваться. Он словно расступался, пропуская к украденному автомобилю тёмную фигуру человека.

Лёха сразу узнал его. Это был хозяин «Лавки чудес».

Сердце Лёхи словно остановилось. Он лично видел, как Серый своими собственными руками убил старика. Даже если допустить, что этот человек сумел каким-то образом выжить, то как он успел так быстро оправиться и найти свою машину?

– Прекрасный вечер, не правда ли? – поприветствовал Лёху хозяин лавки, при этом его губы не шевелились, а голос эхом раздавался внутри машины.

Страх пробирал бывалого бандита до костей, а его руки дрожали. Лёха понимал, что пред ним стоит вовсе не человек, а что-то совсем иное… Решив не дожидаться ужасной участи, постигшей его товарища, и поскорее убраться из жуткого леса, Лёха повернул ключ в замке.

Машина не отреагировала. Лёха попробовал завести её ещё раз, но снова получил тот же результат.

Вдруг ремень безопасности с характерным звуком скользнул по груди водителя и защелкнулся. Лёха стал пытаться открыть его, но это было невозможно: ремень намертво припечатал водителя к сидению и никак не реагировал на его попытки освободиться.