Почувствовав исходящий жар от приближающейся Занозы, даже на расстоянии в десять метров, и не желая, чтобы ЭТО приближалось к нему, он снова попятился.

«Замри!!!» Послал он ментальный приказ Занозе.

Заноза злорадно рассмеялась. — Я тебя прекрасно изучила за это время. В этой форме, мне твои финты до лампочки. Профессионалы никогда не решают свои вопросы с наскока. Она резко повернула голову к выходу. — А ты куда собралась?

Иван посмотрел туда же. Зрением «Лекаря» он увидел замершую у выхода, фигуру Ланы. Её поза говорила о том, что в этот момент она пыталась аккуратно выйти из здания, не наступив на разбитые стёкла.

— Ещё шаг и я сделаю в тебе аккуратное отверстие. Поверь, это будет надёжнее, чем яд скорпиона, которого я тебе подсунула.

Иван увидел, как кисть занозы поменяла цвет, а в руке появился знакомый чёрный револьвер, направленный на химичку. Ментальный фон нимфы кричал во всё горло, что надо бежать. Он чувствовал, что она готова сорваться в любой момент. Не мешкая ни секунды, он выпустил шар, который метнулся к Лане со всей возможной скоростью, в то же мгновение химичка рванула на выход.

Мир замер. Выстрел прозвучал растянуто. Боооуууумммм. Струя огня, вылетевшая из ствола пистолета, растянулась на добрый метр, выталкивая огромных размеров пулю, устремившуюся в спину убегающей девушки. Шарик был совсем близко, но пуля летела стремительней.

«Быстрей! Ещё быстрей!!!» Толкал Иван непослушный кусок металла.

Пуля и шарик встретились в самый последний момент, напротив правой лопатки Ланы. На последних мгновениях Иван попытался придать шарику более плоскую форму, чтобы хоть как-то снизить урон от удара и исключить возможный рикошет, который на таком коротком расстоянии от тела, неминуемо позволит пуле пройти рядом с сердцем. Получилось у него или нет, он не успел понять. Химичка изогнулась дугой от кинетического удара и кубарем полетела вперёд. Иван успел лишь бросить короткую команду падающему телу «Замри!!!» как ствол пистолета повернулся в его сторону.

«Успела ли Заноза заметить?» Переживал Иван, глядя на наведённый в его сторону револьвер и затухающую надпись о прибавке в пару процентов к «Ментальному управлению».

— Знаешь, я получила массу удовольствия, работая с твоей персоной. Я даже немного влюбилась в тебя. Хихикнула Заноза. — Ты ни разу не распустил руки, не говоря уже о попытке переспать со мной, какие бы намёки я не посылала, что мягко говоря, расстроило меня. Тот жемчуг, что ты таскаешь в пространственном кармане и лопаешь в три горла, принадлежит мне. Этот кретин Ферзь, со своей дурочкой, не смогли выполнить такое простое задание… Она на секунду замолчала. — Но я не жалею, жемчуг для меня не проблема. Указала она стволом пистолета на лежащие позади горы мяса, оставшиеся от верхушки пищевой цепочки этого мира. — Тут не меньше дюжины жемчужин, преимущественно красного цвета.

— Хочешь сделать хорошо, сделай это сам. Не удержался от ответа Иван, и уже было хотел отключить «Маскировку», но в последний момент передумал.

«Возможно, она использует какой-то навык для обнаружения и тратит очки Духа».

— Впредь так и буду поступать, но тогда жить станет не так весело. Снова двинулась в его сторону Заноза.

— Я так понимаю, что не выживу, даже если отдам тебе всё, что у меня осталось. Продолжая отступать вглубь торгового центра, спросил Иван.

— Правильно понимаешь! А ещё, я сниму с твоего мёртвого тела все Нолдовские штучки, гравитационную доску и всё остальное, я страсть как люблю такое.

«Ага, хрен тебе!» Быстро глянув в «Инвентарь»,

1 зелёная горошина,

7 бирюзовых жемчужин,

223 бирюзовых горошин,