«Ага, размечтался! А может такое умение не предусмотрено вообще?»

Размышляя над своей проблемой, Иван пересёк небольшой холм и его взору открылась довольно неприятная картина. Впереди была граница кластера и местность кардинально менялась. На километры вперёд и в разные стороны простирались заболоченные земли, парящие туманными дымками.

«Абзац! Ну, как так-то?»

Остановившись и оценив масштабы трагедии, Иван посмотрел в разные стороны.

— Налево пойдёшь — коня потеряешь, направо пойдёшь — жизнь потеряешь, прямо пойдёшь — жив будешь, да себя позабудешь. Камня дорожного только не хватает.

«Коней я уже тут столько потерял, что одним больше, одним меньше…» Подумал Иван и поехал налево, вдоль болота.

Спустя час пути болото не кончилось, но «Наблюдательность» высветила впереди одинокую фигуру мужчины, сидящего на ржавом корпусе какой-то колымаги. Тот тоже услышал звук двигателя и довольно расслабленно повернул голову.

«Вот и не знаешь, толи радоваться, что человека встретил, толи бояться». Осознал свои чувства Иван. Решив, что интуиция предупредит в случае чего, решил всё-таки приблизиться и разузнать, как добраться до Рубежа.

— Добрый день! Обратился Иван, поравнявшись с незнакомцем и заглушив двигатель.

Мужчина не спешил отвечать и вначале цепким взглядом оценил мотоцикл, а потом и самого Ивана. В руках у него была внушительных размеров винтовка, да и сам он напоминал смесь какого-то маджахеда и сталкера одновременно, настолько необычным был его прикид.

— Что надо? Как-то без интереса спросил мужчина, как будто даже ему самому был не важен ответ на свой вопрос.

«Как проехать до Рубежа? Наверное, прозвучит глупо». Задумался Иван.

— Мне надо в стаб под названием Рубеж, я тут малость заплутал. Ответил Иван в очередной раз жалея, что так и не нашёл возможности заполучить хоть самый крохотный бриллиант и остался без своего разведчика, который мог бы облегчить рекогносцировку на местности.

— Чёрная жемчужина.

— Что чёрная жемчужина? Вопросил Иван. Охреневая уже от этого типа, его поведения и судя по всему расценок.

— Я проведу тебя через болота за жемчужину. Это самый короткий путь. Разродился наконец-то незнакомец диалогом больше двух слов. — Потом останется три часа пёхом и ты в Рубеже.

«Опять авантюра и снова я не знаю, правду ли он говорит или гадость задумал. И можно было бы ещё поискать варианты, но время…»

Понадеявшись на свои способности блокировать ментальные атаки и сильную интуицию от дара «Лекаря», Иван ответил.

— Хорошо!

— Жемчуг вперёд! Потребовал проводник.