Уточнив описание устройства и внешнего вида конденсаторов, мы с магом распрощались, договорившись встретиться завтра вечером в «Сизом голубе» и обсудить наши дела.

Про себя я, признаюсь, слегка злорадствовал. Как же так, Ритз? Ведь к магам в Конклаве предъявляют гораздо более весомые требования, чем в Вольных землях. Тем не менее, у тебя не хватает опыта, чтобы обнаружить простейшие следы в энергоструктуре мира? Какая ирония!

Покинув склад, мы с Сейвалом и Финвалом отправились в одну из ближайших таверн – у меня, после посещения магического ангара, зверски разыгрался аппетит.

– С чего планируешь начать? – поинтересовался Финвал, разделывая изрядный кусок мяса, политый красным соусом.

– Думаю, пройтись по округе и поискать слепки аур, которые увидел внутри. Такие держатся в окружающем мире некоторое время. Ритз сказал, что обчистили его три дня назад – так что след, вероятно, еще не остыл. А для вас у меня будет отдельное задание.

– Какое?

– Мне нужно, чтобы вы вышли на местных воров. У вас, как я понял, есть собственные гильдии?

– Не то, чтобы гильдии, – поморщился Сейвал, – Скорее – банды. Хотя в таком крупном городе может быть и существует централизованная структура.

– Попробуйте найти «своих», – предложил я, – Поошивайтесь на рынках, поспрашивайте нищих, поговорите с неблагонадежными торговцами – не знаю, как вы определяете друг друга? У вас больше опыта в этом деле. Сделайте вид, что у вас есть магический артефакт на продажу, скажем… Защитные амулеты от стрел и болтов. Срабатывают в семи случаях из десяти. Попробуйте выйти на скупщиков подобных вещей. А ещё – постарайтесь разузнать о самых опытных медвежатниках, которые могли бы вскрыть тот замок. Может быть, что-нибудь и нароете. Идет?

– Хорошо. Пожалуй, будет нужно разделиться, – братья переглянулись, и Финвал обратился ко мне, – Но Дангар, пока нас нет рядом, я очень тебя прошу – постарайся не вляпаться в неприятности, хорошо? Не лезь на рожон!

– Не буду, – легко пообещал я и, поймав на себе два скептических взгляда, подтвердил, – Честно!

Мы разошлись, договорившись встретиться в трактире через несколько часов. Я прекрасно понимал, что сумерки, вечер и ночь – самое лучшее время для воров, поэтому даже не сомневался, что не увижу братьев раньше, чем завтрашним утром. А пока не стемнело, решил, как и говорил телохранителям, прогуляться вокруг склада.

С другой стороны действительно обнаружились слепки ауры одного из грабителей. Они вели прямо от стены к ближайшему проулку. Я не спеша отправился туда, стараясь не терять концентрацию. Не было ничего сложного в том, чтобы разглядеть оставшиеся в энергетической структуре следы мага-воришки – они были похожи на дым, протянутый широкой лентой по улице. Единственное «но» – не следовало торопиться и трогать их. Едва это происходило, как слепок рассыпался, и найти дальнейшее направление становилось очень затруднительно.

Мне очень повезло, что Ритз никому не рассказал об ограблении. Если бы здесь побывали другие маги, обнаружившие слепки аур – от них бы не осталось и следа.

Идя по следу, я практически не видел, что происходит в реальном мире. Полагаю, что прохожие, ставшие практически призраками, принимали меня за наркомана или пьяницу. Ну и черт с ними – в данный момент (как и всегда, практически), меня слабо волновало, как я выгляжу в глазах окружающих.

След вел через пятые ворота на юг, но спустя несколько кварталов отклонился к востоку. Я выбрался за пределы крепостных стен, и внешний вид города тоже слегка изменился – дома стали не столь приятными и ухоженными на вид, люди, попадающиеся навстречу, были одеты куда как беднее, чем в Старом городе. То тут, то там, на дороге появлялись выбоины и кучи мусора, а кладка зданий местами требовала ремонта. Сами улочки сузились, нависнув надо мной четырех и пятиэтажными зданиями с облезлыми крышами.

На все это я обратил внимание лишь тогда, когда окончательно потерял след и посмотрел на мир нормальным зрением. Последний слепок ауры вора рассыпался посреди улицы, по обе стороны которой тянулся небольшой канал с бегущими по нему нечистотами. Побродив немного по окрестностям, и не обнаружив ничего, что могло бы мне помочь, я отправился в обратный путь несолоно хлебавши.

Как и предполагал, братья-телохранители в трактире еще не объявлялись. Ждать их на пустой желудок я не стал – заказал себе жаркое и кувшин пива в комнату. На улице уже стемнело, когда я, расправившись с ужином, развалился на кровати и прогонял в голове все то, что успел узнать об этом ограблении за сегодня. Выходило, что информации было катастрофически мало для того, чтобы предпринять хоть какие-то движения в поисках неизвестных воров. Единственной надеждой оставались братья. Я очень рассчитывал, что им удастся узнать хотя бы что-нибудь. И мои надежды оправдались.

Я уснул, так и не дождавшись их, но посреди ночи меня разбудил настойчивый стук в дверь. Протирая заспанные глаза, я уточнил, кого там принесла нелегкая и, убедившись, что это мои друзья, впустил их. Выглядели братья весьма довольными собой.

– И где вас носило? – уточнил я, безуспешно пытаясь подавить чудовищный зевок.