Пролог

Королевские прихоти

Зайдя в комнату, он сразу услышал шум воды. Догадываясь, куда подевалась жена, он расстегнул ремешок кожаной маски, скрывавшей правую половину лица, положил ее на небольшой прикроватный столик и сразу шагнул на балкон.

Отсюда открывался вид на сад. Зеленые кроны деревьев рисовали свои холмы прямо под его ногами. Закатное зарево стелилось по правую руку, подчеркивая далекие силуэты городских крыш.

За спиной хлопнула дверь. Он не заметил, как стихла вода, но зато отчетливо слышал, как бодро шлепали босые пятки по полу.

Он довольно улыбнулся, распознавая ее гнев в ритмичном шаге. Быстро обернувшись, он шагнул в комнату.

– Это что?! – воскликнула молодая жена, указывая на серые мокрые волосы.

Он просто развел руками, стараясь не смеяться, но она все прекрасно понимала по довольной усмешке, в которой расплывались губы ее мужа.

Сорвав с себя полотенце, она тут же замахнулась на смуглого мужчину, но он, поймав ее оружие, быстро притянул ее к себе и обнял, скользя рукой по ее влажной теплой спине.

– Ты же хотела путешествовать инкогнито, – напомнил он, глядя в серые глаза. – Или ты уже передумала?

– Нет, я хочу увидеть твои путешествия изнутри.

Отвечая, она улыбалась, явно забывая о том, что ее золотистые волосы приобрели грязный серый тон. Прижавшись к мужчине, она коснулась его лица. Когда-то она боялась его, а теперь мягко скользила подушечками пальцев по обожженной щеке к скуле, а он уже не убегал, а только улыбался, не отводя от нее синих глаз.

– Но ты сам говорил, что нас сложно не узнать, – продолжала она. – Особенно тебя, мой неповторимый Король-Солнце.

Он только усмехнулся, не как правитель, а как мальчишка, задумавший шалость, и поцеловал жену в нос.

– Я все продумал, Лил. Завтра все увидишь, а сегодня ты должна выспаться, ибо мы встаем на рассвете.

Он перестал улыбаться. Его голос стал строгим, даже рука, поглаживавшая ее спину, внезапно застыла.

Королева Лилайна надула розовые губки и тут же широко заулыбалась.

– Но ведь это ты любишь спать допоздна, а не я!