– Я! Я! – закричали дети.

По действиям и словам Шоу было заметно, что он пытается справиться с эмоциями. Орла чувствовала то же самое: что они должны своим детям. Должны что-то более безопасное, менее зловещее, чем новая жизнь, которую им дали, хотя никто на нее открыто не жаловался.

Дети побежали на кухню, и Орла, прихрамывая, двинулась за ними. Скорее всего, при такой травме требовался лед, но вместо этого она решила достать пакет с травами для ароматерапии. Орле нравилось, как он пах ромашкой и лавандой, и пока остальные ели, она прижимала его успокаивающее тепло к бедру.

Шоу намазал толстый слой сливочного сыра на детские бейглы с яблоком и корицей, а Орла приготовила им горячий шоколад. Их мучная «диета» была ужасной, но не стоило шутить о том, насколько толстыми они все станут, чтобы Элеанор Куин не стала еще одной жертвой нереалистичных ожиданий от тела.

Орле никогда не нравилось, когда люди – родственники, друзья или же незнакомцы, стоявшие поблизости, – комментировали ее худобу (или конечности, как у жирафа, или лебединую шею, или вывернутые ступни, как у утки) перед Элеанор Куин. Она боялась, что девочка воспримет их слова слишком серьезно и вынесет суждение о собственном теле, о том, каким оно должно или не должно быть. Но в какой-то момент им все же придется вернуться к более здоровому питанию.

После завтрака Орла и Шоу договорились о полусыром, лучшем-чем-ничего плане сделать ориентир вдоль края проезжей части, от дальней стороны гаража до дороги. Они спустились в подвал и вытащили старые вещи, которые оставил предыдущий владелец, в поисках того, что могло бы им пригодиться. Вскоре Орла отвлеклась на коробку с книгами и открыла ее, чтобы посмотреть, какие сокровища лежат внутри.

– Эй, может, нам стоит вступить в книжный клуб онлайн? И найти такой для Элеанор Куин.

– Можно. – Шоу сосредоточился на найденных деревянных столбиках и брошенных инструментах.

– История… Судя по всему, здесь нет художественной литературы. – Орла сдула пыль с книги, покрытой плесенью и паутиной. – В основном, все старое.

– Должно получиться. Орли, вы меня слышите? Земля – Орли? Думаю, мы нашли то, что нам нужно.

Шоу придумал прикрепить веревку между колышками (если получится вколотить их в мерзлую землю) и деревьями, чтобы Орла могла дойти по ним до почтового ящика. Если настанет еще одна белая мгла, она сможет найти дорогу назад, не выходя при этом на дорогу.

– Точно! – Орла закрыла коробку с книгами, решив разобрать ее потом, и подняла.

– Ты серьезно собираешься тащить ее наверх?

– Ага. Нам нужны все книги, которые есть.

– Они воняют.

– «Старое» не значит «плохое». Может быть, здесь есть ценное первое издание стоимостью в миллион долларов.

– Вряд ли здесь держали что-то настолько ценное. Захватишь с собой еще вещей?

Когда Орла кивнула, Шоу положил на коробку канат и моток шпагата. Он захватил колышки и инструменты, и они пошли наверх.

– Может быть, Уокер знает кого-то из местных, кто следит за погодой. Вдруг это актуально, и здесь, к примеру, проводят собрания, – предположила Орла.

Казалось, погода была любимой темой для всех и повсюду; ее отец начинал каждый телефонный разговор с питтсбургского прогноза температуры и осадков. Орле казалось логичным, что в местности, где погода резко меняется, знать о температуре и осадках по-настоящему важно, значит, об этом должны иметь представление больше людей.