– Он не стал рисковать, – ответил на вопрос брюнет.– Одно дело скрытно натравить на нас гончих, и совсем другое запустить их в город. Такое бесстрашное поведение могло привести к альянсу с другими королями и повлекло бы масштабную охоту. Это ни ему, ни нам не принесло бы ничего хорошего.

– Логично, – согласился Гранд. – Вот только кто умудрился подлить вам блокатор восприимчивости прямо в участке? Благодаря этому нехитрому трюку вы, ребята, могли быть сильно ранены магически, при этом не видя и не чувствуя своих ран. Один из вас мог легко истечь кровью или умереть от влияния яда, даже не почувствовав этого. Еще одна подстраховка от продуманного подлеца.

– Слава богам, все обошлось. Разве что нам грозит простуда от не прекращавшегося ливня. Он преследовал нас аж до самой больницы. Мало было вываляться в грязи, так еще это все въелось в одежду и волосы с помощью дождя, – негодовала я, вспоминая самую ужасную поездку на метро в своей жизни.

– Рано радоваться, Лилия, – нехорошим тоном произнес король, добавляя к словам тяжелый взгляд. – Ты отравлена ядом гончей, и мы мало чем можем помочь.

– Что? Но почему?! – как-то нервирует, когда сам король иных говорит тебе, что он ничем не может помочь. Это уже серьезно.

– У тебя сила Велианта, а значит, и его иммунитет к ядам и магии. Мы не знаем, как отреагирует твой организм на подобные раны, ведь сила тобой заимствована, а не унаследована, однако все наши противоядия она блокирует. Есть шанс, что и яд она уничтожит, – новости были, мягко говоря, неутешительными.

– И что теперь делать?

Ответил мне Блэк. Он взял мою руку в свои, посмотрел в глаза и спокойно, уверенно произнес:

– Отдыхать. И лучше всего в привычной обстановке, – не ожидала от дракона подобной поддержки. Кажется, две совместные аварии и несколько покушений сблизили нас больше, чем проживание в одной квартире. – Домой?

И я кивнула. Если уж мучится, то лучше на своих простынях в своей собственной постели.

***

Что общего у журналистки, кастрюли с кипящей водой и попугая-метаморфа? Конечно же месть первой!

– Не болтать тебе больше, Пьеро, – произнесла напутственные слова и опустила питомца в кипящую воду, сопровождая это действо дьявольским хохотом и помешиванием "супчика" поварешкой. – Варись-варись, предатель. В моем доме больше не будет и перышка попугая, не говоря уже о твоем птичьем облике.

– Кхм!

Я повернулась на кашель, застыв со столовым прибором в руке, одетая в передник поверх розовой пижамки с мишками Тедди, и в рукавице, чтобы не обжечься, когда запихивала Пьеро в кипящую воду. Блэк стоял в проходе и с недоумением наблюдал за ритуалом варения попугая.

– Что? – возмутилась я, увидев толику осуждения в глазах дракона. – Он первый начал.

– Я понимаю, почему ты решила его сварить, но не понимаю, почему именно таким образом и так продолжительно, – брюнет указал на поварешку в моих руках, потом на разделочную доску, где я пять минут назад резала грибы, чеснок и зелень. Хорошо, что напарник не видел, как я засыпала приправу.

– Ничего ты не понимаешь, – я махнула поварешкой. – Нужно создать атмосферу, подготовить место проведения казни, чтобы все было реалистично.

– Для чего? – все еще недоумевал Блэк.

– Для антуража!