– Алёночка, что? Тебе плохо? Да говори же. – У мамы Лены перед глазами побежали чёрные точки, она сама еле стояла, держа Леночку на руках. – Давай, моя золотая, переместимся вон к тем лавочкам.

Усадив девочек, вытащила бутылку с водой. Леночка гладила свою маму по голове и приговаривала: "Уходи, болячка, от моей мамочки. Уходи, болячка."

Алёна заулыбалась.

– Всё хорошо, подружки. Надо на воздух, пойдёмте.

– Перепугала меня, дщерь непокорная, – допивая воду, выдохнула Елена Ивановна.

Опять зазвонил телефон. Они переглянулись.

– Алёнка, ты где? Потеряла меня? А я телефон потерял, и сам застрял без связи. Я уже рядом. Так где ты? – Артём нанизывал свои вопросы, а у Алёны пропал дар речи. – Девочка моя, почему ты молчишь?

– Почему я молчу? – Прорвало её. – Да можешь вообще не приезжать, чем так мучить меня. В 21-м веке остаться без связи на несколько дней, это нонсенс. Вот только появись, я убью тебя. А куда ты подъезжаешь, Тёмыч? – уже совсем другим тоном спросила она.

– Да я уже приехал. Увидел вашу машину. И стою у тебя за спиной.

Алёна и так услышала его голос. А звонкий возглас её дочери: "Артём приехал, ура" – и вовсе вернул её в состояние счастья. Она повернулась. Артём в белом толстом свитере с высоким воротником, в расстёгнутой куртке и армейских ботинках был похож на полярника. Да ещё и щетина, минимум трёхдневной давности. Ну точно, Челюскин. Но какой родной… Алёнка воткнулась носом в этот свитер, пружинка в душе сделала "дзынь", как хорошо…

– Ну, ты чего? Всего на пару дней…

– Всего? – Не дала договорить она. – Со мной так нельзя. Ты сразу заруби у себя на носу: я буду висеть на твоей шее всю оставшуюся жизнь и днём, и ночью. Или отказывайся от меня сразу.

– Так, дети, вы перепугали девчонку. Давайте-ка домой. Там и разберётесь.

– Какую-такую девчонку тут испугали? – Артём поднял Леночку на вытянутых руках, она заверещала от восторга, обняла за шею, устроилась поудобнее на его локте и скомандовала:      " Вперёд! А где Егорка?"

– Егорка остался в гостях. Завтра мы за ним поедем, и я покажу вам настоящих лесных зверей и птиц.

– Здоровски. Да, мам?

Дед Иван был на коне. Всё кружилось и вертелось под его руководством.Недавно бабушка Зина собрала всех на родительское собрание. И объявила, что с дедом надо что-то решать. Весной, летом и пол осени он занимается садом, огородом, приводит в порядок участок, дел хватает.       А зимой начинает хандрить. От невостребованности. Раз в неделю преферанс и зарядка по утрам. Иногда поможет на кухне. И всё. Привыкший всю жизнь командовать, он и так непросто перенёс отставку. Два внука – будущие офицеры, его помощь им уже не нужна. Старший, Серёжка, пытался подсадить деда на интернет, не получилось. А младший, Андрюшка, пошёл в мать, целыми днями рисовал бы, да мастерил всякие-эдакие диковинные вещицы. Вот этого Иван Иванович точно не умел. Руки морковкой. Ему надо найти дело. От кроликов и домашней птицы отказались давно. Книги прочитаны, перечитаны. Телевизор надоел, новостям он не верил, доверял только своим источникам, бывшим сослуживцам и ученикам. Фильмы военной тематики, старые, изучены наизусть, а новые дед не смотрел. Вот такой получился ретроград. И что прикажете делать? Зинаида Васильевна предложила поставить его главным на новогодние праздники. И всем слушаться и потихоньку делать своё дело. Ну хотя бы попробовать. Так и порешили. А дальше видно будет. Теперь дед находил занятия для всех. С вечера набрасывал на бумаге, а утром воплощал в жизнь.

– Привет, Артём, где ты был? Твою часть работы никто за тебя не сделает.

– Сейчас, Иван Иванович, отнесу Леночку, – прижимая к губам палец, тихо ответил он.

Девочка, уютно устроившись у него на руках, заснула ещё до посадки в машину. Пришлось Алёнке садиться за руль, чего она не очень любила. Мама Лена поехала на своей.