Действуйте обдуманно, когда гнев уляжется. И помните, что в большинстве случаев лучший ответ – это отсутствие ответа. Как сказал Марк Аврелий, лучшая месть – это не поступать так же, как те, кто ведет себя агрессивно по отношению к вам.

Большую часть истории человечества наше выживание зависело от способности взаимодействовать с другими людьми. Альтруизм и соблюдение социальных норм повышали наш социальный статус, в то время как эгоизм и отрицание общепринятых норм понижали его. Шансы на выживание и продолжение рода во многом зависели от нашего положения в обществе, вот почему наше сознание очень чувствительно ко всему, что с ним связано.

Так стыд стал эволюционным механизмом, заставляющим нас подчиняться социальным нормам, ограничивая эгоистичные действия, которые могли навредить группе и, следовательно, понизить наш статус.

Если вам стыдно, то нужно, как обычно, задуматься о причине. Не исключено, что вы сделали что-то плохое, и эта эмоция оправданна. В этом случае стыд приводит к чувству вины и раскаянию, позже мы поговорим и об этих эмоциях.

Однако часто стыд становится результатом воображаемых прегрешений. Мы стыдимся лишнего веса или бедности, поскольку продолжаем думать, что это снижает наш статус. По большому счету любая непохожесть на других заставляет нас испытывать стыд, поскольку подсознательно она ассоциируется с нарушением социальных норм.

Многие стыдятся своего тела, считая, что они недостаточно привлекательны. Для начала нужно понять, что внешность не определяет вас целиком, это просто один из аспектов личности. Нет ничего плохого в стремлении выглядеть лучше, но оно не должно быть результатом стыда. Даже пытаясь улучшить свое тело, вы должны принимать его. Конечно, похудев или накачав мышцы, вы станете увереннее в себе, но процесс так же важен, как и результат. Будьте благодарны своему телу за все, что оно делает для вас каждый день. Может быть, у вас не самые красивые ноги, но каждый день они без единой жалобы несут вас туда, куда нужно. Если вы научитесь ценить свое тело, у вас будет больше мотивации заботиться о нем. Один из способов достижения этого – техника «Негативное представление», которую мы подробно рассмотрим в разделе «Арсенал стоика».

То же самое можно сказать и о вашей собственности. Помните, что для стоиков социально-экономический статус – это нейтральное. Ваша ценность определяется вашими действиями, а не собственностью. Следовательно, стыд возникает тогда, когда вы поступаете плохо, а не когда у вас мало вещей.

Как ни парадоксально, но некоторые стыдятся именно тогда, когда пытаются поступать правильно. В современном мире дурные привычки стали нормой, а те, кто заботится о своем здоровье, выглядят чудаками. Пить колу в любое время дня и завтракать печеньем считается нормальным, но, если вы соблюдаете диету или не едите продукты, подвергшиеся глубокой обработке, то на вас смотрят с подозрением.

К счастью, стоики с презрением относились к конформизму. Они напоминали, что действия должны направляться добродетелью, а не социальными нормами. Они критически относились ко всему, за чем гналось большинство, и выше всего ценили добродетельные и осознанные поступки. Они также напоминали, что мнение других – это внешнее, которое неподконтрольно нам, а значит, не должно быть предметом беспокойства.

Марк Порций Катон был образцовым стоиком, о котором, к сожалению, известно немного, поскольку он не оставил после себя сочинений. Плутарх говорил о нем так: «Когда Катон увидел всеобщее увлечение ярко-красной тканью, он стал одеваться в темное. Часто он появлялся после завтрака в общественных местах босой и в тоге на голое тело – не для того, чтобы снискать этими странными замашками славу, но приучая себя стыдиться только истинно позорного и отвечать на неодобрение равнодушием». Как только вы поймете, что толика стыда не навредит вам, эта эмоция потеряет свою силу. Еще стоики умели посмеяться над своими ошибками, это тоже уменьшало чувство стыда и не позволяло ему сказываться на самооценке.

Приступая к самосовершенствованию, будьте готовы услышать критику. Если раньше вы были таким же, как все, а теперь хотите измениться, то многие воспримут это как личное оскорбление, осуждение их нынешнего образа жизни. Такая критика может вызвать стыд и разрушить ваши самые лучшие намерения. Вот почему в разделе «Дисциплина» показано, как справляться с ней.

Как тревога нередко возникает в результате мыслей о будущем, так и раскаяние часто становится результатом прошлых событий. Анализ прошлого позволяет извлекать ценные уроки, которые помогают сделать наше будущее лучше.

Усвоив уроки прошлых ошибок, вы должны вернуться в настоящее. Не прокручивайте свои ошибки снова и снова в голове. Сконцентрируйтесь на настоящем и действуйте прямо сейчас.

Если вы испытываете чувство вины или раскаяние, это может быть свидетельством плохого поступка. Возможно, вы бросили диету или пропустили несколько тренировок подряд и теперь разочаровались в себе.