Само здание Сената Республики было пропитано ненавистью, и на советника Траллкхингии Мунграурссатыйк производило гнетущее впечатление. Жители Манаана всегда неуютно чувствовали себя здесь, в этом сосредоточии галактического зла. Будучи хоть и минимально, но чувствительными к Силе, они очень тонко реагировали на всё происходящее вокруг, доведя особенности собственных инстинктов до совершенства.

— Сколько мы ещё будем увеличивать поставки колто? Запасы не вечные, при такой торговле, если верить советнику, нам хватит всего лет на пять, после чего арканианцы заменят его своей синтетикой.

— А нам больше и не нужно. К этому времени военный конфликт закончится.

— Откуда такая уверенность?

— Логика. Контракт с советником не продлили больше чем на пять лет. Объёмы поставок фиксированы. Армию расширять будут по графику, предоставленному советником ранее. Чего ты ещё хочешь?

— Понимать, что мы окажемся на правильной стороне спустя эти пять лет.

— Мы тысячелетиями сохраняли нейтралитет, Траллкхингии! О чём ты?

— Я о том, как вибрируют эти стены, Вамбаттари. Не пришлось бы нам потом выбирать, что предложить новым хозяевам этого мира, или ты настолько оглох?

— Именно поэтому я и согласился спонсировать открытие фабрики клонов на нашей планете.

— Ты сделал… что?! Но… Почему?

— Логика. Дроиды всегда были слугами, а на завоёванных территориях нужны разумные администраторы. КНС не рабовладельцы, значит победят те, у кого будет больше живой армии.

— Но Поггль…

— Жуки? Наш исторический корм?

— Н-да. Ты прав. Но тогда получается, что весь этот театр…

— Именно. Прикрытие для грандиозной войны в далёком будущем. Верховный канцлер УЖЕ прислал рекомендации для сокращения продаж на наш основной товар в следующее десятилетие с целью пополнения его запасов. Для тех, кто умеет читать, разумеется.

— Ты считаешь?..

— Я считаю деньги в казне нашего мира и возможность быстрого создания армии для его обороны.

— Что требуется от меня?

— Материал. И договорись с хаттами о…

Разговор двух разумных угас сам собой, заглушенный дальностью коридора, и так бы он и остался никем незамеченный, если бы не проходивший мимо сенатор арконец, знавший язык соседних с их системой селкатов чуть лучше, чем хорошо. А ещё он был, или считал себя, другом Ронет Курра, одного из членов "Комитета лоялистов", о чём он тут же и вспомнил.