— Спасибо, — шепчет Стикс.

— За что? — Я мимолетно смотрю на его губы, прежде чем снова встретиться с его взглядом. — Я просто выполняла свою работу.

Он облизывает губы и убирает прядь моих волос.

— Ты не должна была оставаться, мы оба это знаем. Ты осталась, потому что хотела позаботиться обо мне.

Я сглатываю ком в горле и отступаю от него на шаг. Он смотрит на меня так, будто заглядывает в душу, отчего я чувствую себя открытой книгой перед ним. Он умеет заставлять меня отворачиваться первой.

— Пожалуйста. — Это все, что я могу выдавить из себя.

Он несколько секунд молча смотрит на меня, пытаясь прочесть мои мысли, прежде чем заговорить снова.

— Мне нравится, как здесь тихо. Ни криков, ни свитков, ни женщин, выкрикивающих мое имя и разные пошлости, которые они от меня хотят и что хотят со мной сделать. Здесь я обретаю покой… могу подумать о том, чего хочу в жизни.

Он берет меня за руку, ведет поближе к воде и помогает сесть на большой камень. Затем он забирается на него сам и притягивает меня к себе между ног.

— Чего ты хочешь в жизни? — спрашиваю я тихо, когда он убирает мои волосы и прижимает губы к шее.

Это так приятно, что я забываю о всех переживаниях и стрессе на это короткое мгновение.

— Хочу женщину, которую буду любить и с которой проведу всю жизнь. Хочу заботиться о ней и обеспечивать. Хочу доказать себе, что я не похож на своего отца-кретина, и способен на большее, чем он. Я хочу быть достойным любви.

Услышав его признание, я поворачиваюсь и беру его лицо в свои руки. Я знала, что в нем скрывается нечто большее, чем видно глазу.

— Каждый из нас решает быть лучше родителей и выбирать собственный путь. — Я замолкаю и подавляю накатившие эмоции. — Я потеряла родителей, когда мне было десять, а в прошлом году тётю, потому у меня не было выбора, кроме как быть собой и идти по своему пути. Я едва помню, какими были мои родители.

— Мне жаль, — говорит он нежно.

Я улыбаюсь искреннему выражению его лица. Есть что-то в его виде сейчас очень искреннее и красивое.

— Все хорошо. Я умею быть сильной и не планирую прекращать в ближайшее время.

— Я это вижу и чувствую, и мне это нравится. Мне как раз нужна в жизни сильная женщина.

Я краснею, но вдруг вспоминаю шутку с начала нашего знакомства, и мое настроение становится игривым.

— Потому ты преследуешь меня? Не можешь насытиться мной?