Хотелось как-то отвлечь девушку от идеи заставить меня повторять ее фокус. Еще не хватало того, чтобы она прознала о моей магической несостоятельности.

- Давай, покажи теперь мне, на что ты способна! - настаивала она.

Я прикусила губу и проговорила, решив сыграть на тщеславии и гордости рыжули:

- Ну что ты, после такой демонстрации я даже не стану позориться. Ты очень сильна, Лиана. Не хотелось бы вставать у тебя на пути. Поверь, на нашего повелителя я вовсе не претендую. Если хочешь, он весь… твой…

Последние слова неожиданно вышли у меня из горла так тяжело, будто и не словами были, а двумя шершавыми кирпичами.

Нет, нет… Не твой…

Ох.

Лиана окинула меня тем самым фирменным взглядом, который я за сегодняшний разговор видела уже много раз, и фыркнула. Но, похоже, ей мой ответ пришелся по-нраву.

- Хорошо, - кивнула она. - Когда стану догарессой, не забуду про тебя. Так и быть.

Поистине царственным жестом она махнула рукой и проследовала к двери.

Я осталась стоять на месте, сдерживая желание глубоко вздохнуть и покачать головой. А может и по лбу себя хлопнуть, закатив глаза. В общем старательно делала вид, что все в порядке и я во всем согласна с “новой лаурией Красного дожа”.

- А ты что стоишь? - нахмурилась вдруг она, глядя на меня через плечо. - Ты собралась оставаться в покоях повелителя?

- Я? - ахнула хрипло. - Нет, конечно… Я… мне… куклу надо зашить. Меня принцесса заставила. Ты не знаешь, где можно найти швейный набор?

Я быстро схватила ошметки от плюшевого дракона, и Лиана бросила на них скептический взгляд. Пожала плечами.

- Пойдем, я дам распоряжение риям, они тебе помогут.

И важно поманила меня за собой. Похоже, возомнила меня своей свитой. Вот смешная, честное слово! Ну да не стоит выводить ее из заблуждения. Сама как-нибудь разберется. Потом. Может быть.

Вместе мы вышли из покоев дожа, и золотой стражник Селестиан склонил голову при нашем появлении.

Лиана широко улыбнулась и задрала нос еще выше, приняв его внимание на свой счет. Я снова кашлянула в кулак, подавив смешок и коротко кивнув бывшему легату.

- А как ты собралась передать куклу принцессе? - спросила Лиана. - Девчонка уехала из дворца, вернется только завтра на праздник.

- На праздник? Завтра праздник? - удивилась я, шагая чуть позади аурии. Это придавало девушке еще больше значимости в собственных глазах.