До революции 1917 года

Следующий воспитанник оказался из семьи Салтыковых – но не от вдовца, у которого работала подруга Аполлинарии Антоновны Анна. Аполлинария Антоновна продолжала регулярно встречаться со своей подругой по Смольному институту. Про графа Разуваева Анна больше ничего не говорила, в газетах про него и семью Разуваевых ничего больше не писали. Аполлинария Антоновна понятия не имела, что случилось с законными дочерьми графа. Но что-то он явно оставил Анне. Подруга регулярно передавала Аполлинарии деньги на сына. Суммы были небольшие, но тем не менее. Или они были из тех денег, которые ей платил вдовец Салтыков? Отношения с новым нанимателем у Анны явно сложились доверительные. Или… Аполлинария Антоновна не решалась спрашивать. Она была очень деликатной женщиной. Но, самое главное, она была безумно благодарна Анне за ребенка, за то счастье, которое Петенька принес в их семью.

И еще была девочка – дочь банкира Синеглазова и балерины. Как можно было отказаться от такого ангелочка? Ведь у балерины не было веской причины, как у Анны! Анна-то боялась за жизнь ребенка.

На этот раз помощь требовалась то ли двоюродной, то ли троюродной сестре последнего нанимателя Анны, в девичестве Салтыковой. Она тоже вдовствовала, как и брат, от умершего мужа имела троих детей. Ей был не нужен четвертый и, главное, незаконнорожденный ребенок, происхождение которого потребовалось бы объяснять обществу. Вдова была богатой и была готова оплачивать его содержание в приличной семье. Аполлинарии Антоновне не сказали имени отца ребенка. Может, это был конюх или лакей, с которым вдовушка удовлетворяла соответствующие потребности? Да вроде и муж у нее был человеком весьма преклонного возраста. Может, и остальные дети не от него? Но пока он был жив, их появление на свет вполне можно было объяснить, приличия соблюдались, но теперь… Зачем вдовушке лишние проблемы?

Потом кухарка родила от профессорского сына. Профессор Смоленский был очередным знакомым вдовца Салтыкова, который и подсказал дедушке, не желавшему иметь внука от неграмотной деревенской бабы, к кому обратиться. Кухарка осталась в семье, так как готовила божественно. Сынок был отправлен учиться за границу. Ребенок оказался у Аполлинарии Антоновны. Дедушка-профессор выплачивал на его содержание ежемесячное пособие.

Лесопромышленник Мещеряков захотел скрыть позор дочери. Кому она нужна обесчещенная? Конечно, найдутся желающие получить приданое, но как относиться-то к ней будут? Как она могла?! Воспитывали ее в строгости, с раннего детства внушали, как должна себя вести приличная девушка. Да еще и влюбилась в вольнодумца, брата подруги. А он, негодник, не только идеями революции проникся, но и на дочь достойного человека позарился. Хотел, чтобы и девка-дура прониклась идеями революции и на эту самую революцию отцовские деньги потратила. Она уже успела немало отнести этому прохвосту. Вольнодумец отправился на каторгу, дочь родила в самом дальнем отцовском поместье, ребенок оказался у Аполлинарии Антоновны. Опять же с выплатой ежемесячного содержания, и весьма щедрого.

Обворожительная итальянская певица Каролина, уже известная в Европе, появилась и на петербургской сцене. В родной Италии, в Риме, она начала выступать рано, в тринадцать лет. Вначале пела на улицах и в небольших кафе, потом стала выступать в мюзик-холлах, кабаре и так называемых увеселительных садах. Она была исключительно хороша собой, и успех ее скорее объяснялся этой красотой и очарованием молодой девушки, а не вокальными данными. Они-то были довольно скромными. Но ведь она не единственная певица в истории, на которую приходили в первую очередь смотреть. Не первая и точно не последняя.

La belle[2] Каролина пела исключительно итальянские песенки, веселые и задорные. Ей обычно аккомпанировали мандолинисты. Она блистала в Париже и Лондоне, а потом появилась в Петербурге и очень заинтересовала местную публику. И в Петербурге, как и в других местах, в первую очередь говорили и писали о ее внешности.

Можно сказать, что Каролина стала одной из первых фотомоделей в истории. Огромными тиражами издавались открытки с ее изображением, которые раскупали и женщины, и мужчины. Мужчины любовались ими. Женщины пытались копировать ее наряды.

Конечно, у нее было много поклонников, самым заметным среди них стал князь Воротынский. Он заказал для итальянской певицы три нити жемчуга у прославленного ювелира Карла Фаберже. Неизвестно, кто подарил ей бриллианты. Газеты того времени писали о том, что певица появлялась то там, то тут в бриллиантах, по самой скромной оценке, тянущих тысяч на двести. Тех, старых русских рублей! Опять Воротынский?

Князь Воротынский хотел жениться на итальянке Каролине и даже запрашивал разрешение у царя. Дело в том, что его родители были категорически против этого брака, что, в общем-то, неудивительно. Не хотели титулованные родители видеть в невестках певиц, актрис и балерин. Князь был вынужден подчиниться воле монарха, категорически отказавшегося давать разрешение на этот брак, и желанию родителей.

Но Каролина родила ребенка. От этого князя или от другого – история умалчивает. Экспертизы ДНК в те годы не существовало. Она собиралась покинуть Россию и вернуться в Италию. Возвращение с незаконнорожденным ребенком создало бы большие трудности.

Девочка оказалась в семье Аполлинарии Антоновны. Практически сразу же стало видно, что она унаследовала внешность матери.

Поскольку Каролина не знала, сможет ли перечислять деньги на содержание дочери и как это можно делать технически, она оставила Аполлинарии Антоновне три нити редкого жемчуга, про которые писали петербургские газеты, и брошь, усыпанную бриллиантами.

У мужа Аполлинарии Антоновны больше не было необходимости ходить на службу. Они теперь вместе занимались воспитанниками.